Jokereiden superlupaus Eeli Tolvanen on paininut jo tovin ajan maalittomuuden kanssa, erityisesti seurajoukkuetasolla Jokereissa. Leijonien päävalmentaja Lauri Marjamäki suhtautuu asiaan varsin rauhallisesti. Marjamäki puhui myös Tolvasen roolista tulevissa olympialaisissa.
18-vuotiaan Tolvasen nimi oli mukana listalla, kun Suomen miesten olympiajoukkue nimettiin Etelä-Korean Pyeongchangiin. Valinnan taustalta löytyi monia syitä.
Syksyllä Tolvanen nakutti kovaa jälkeä Jokereissa. Hän onnistui hyvin myös marraskuun Karjala-turnauksessa.
Mutta.
Tolvasen edellinen maali Jokereiden paidassa on nimenomaan marraskuulta.
Joulukuussa: nolla maalia. Tammikuussa: nolla maalia.
KHL:ssä Tolvasen maaliton putki on nyt 16 ottelun mittainen.
Mitä ajatuksia tämä herättää, Leijonien päävalmentaja Lauri Marjamäki?
– Olen katsonut nyt häntä viikon verran harjoituksissa. Viisissä harjoituksissa kiekko meni hänellä joka paikasta sisään. Luistelu on hyvää ja hän on erittäin hyvässä iskussa. Hänellä on hyvä virne naamalla ja se on mulle kaikista tärkeintä, Marjamäki mietti MTV Sportille.
– Eelin on ehkä helpompi tulla tähän ryhmään mukaan, kun hänen ei tarvitse yksin kantaa koko hommaa. Tuossa on kokeneita jätkiä, jotka auttavat häntä onnistumaan, Marjamäki jatkaa.
Leijonien olympiajoukkueeseen valittiin erityisesti kaksi nuorta nimeä; Tolvanen ja HIFK:n superlupaus Miro Heiskanen.
Heille molemmille kaavaillaan isoa ruutua.
– Eivät he hae mitään kisaturistireissua tai tule katsomaan, että mimmoiset ne isot kisat ovat. Heillä molemmilla on iso rooli ja he molemmat kantoivat sitä loistavasti tuolla Karjala-turnauksessa. Heillä on osaamista noita rooleja varten ja sen takia he ovat joukkueessa, leijonaluotsi Marjamäki ynnää.
Omalta osaltaan iso rooli tuo myös kovia odotuksia.
– Totta kai. Eeli pelaa meidän ykkösylivoimassa, missä on toki vastuuta tehoilusta. Toisaalta mitä kautta niitä tehoja tulee, niin se on se, miten me käyttäydytään, miten me suhtaudutaan toisiimme ja miten me kunnioitamme toisiamme päivästä toiseen. Uskon, että sitä kautta se lopputulos tulee myös sieltä. Sitä kautta saadaan myös Eelistä paras osaaminen esille, Marjamäki pohtii.
Leijonilla ensimmäinen olympiaottelu on ohjelmassa 15.2. Tuolloin C-lohkossa vastaan asettuu Saksa.