Itävallan Dominic Thiem toipui ensimmäisen erän tappiosta Australian avointen loppuotteluun. Thiem hävisi perjantain välieräottelussa Saksan Alexander Zvereviä vastaan ensimmäisen erän 3–6, mutta paukutteli sen perään kolme erävoittoa lukemin 6–4, 7–6 (7–3) 7–6 (7–4).
Sunnuntain loppuottelussa Thiem kohtaa Serbian Novak Djokovicin, joka kellisti välierissä Roger Federerin. Djokovic on finaalin suosikki, sillä hän on pelannut 12 peräkkäistä ottelua tappioitta.
Djokovic tavoittelee finaalissa uransa 17:ttä grand slam -voittoa. Mestaruus nostaisi hänet maailmanlistan kärkipaikalle ohi Espanjan Rafael Nadalin.
Thiem pelaa kolmatta kertaa grand slam -finaalissa. Edelliset osuivat Ranskan avoimiin ja päättyivät tappioihin Nadalille 2018 ja 2019.
– Uskomatonta päästä Australian avointen finaaliin. Tämä on minulle melkoinen startti tähän kauteen, Thiem juhli välierävoittoaan.
– Välierä Zvereviä vastaan oli mielettömän rankka ja tasainen. Oli lähes mahdoton saada hänet taipumaan.
Tasainen välieräpeli kesti kolme tuntia 42 minuuttia.
– Jouduin pelaamaan yli neljä tuntia jo puolivälierässä Nadalia vastaan, joten minulla oli melkoisesti palautumisvaikeuksia ennen välierää. Kaikki alkoi silti tuntua hyvältä, kun kävelin stadionille ja sain adrenaliinibuustin. Ensimmäinen erä oli silti vähän hankala, Thiem kertoi.
Thiemillä oli avauserässä ongelmia ykkössyötössään. Syötön palautuksissa hän oli Zvereviä varmempi alusta loppuun.