Sidney Crosby on johdattanut Kanadan voiton päähän World Cupin mestaruudesta.
Ei ole mikään yllätys, jos Crosby valitaan turnauksen arvokkaimmaksi pelaajaksi, etenkin jos Kanada ensi yönä ottaa Euroopasta ratkaisevan toisen voiton.
Puolitoista vuotta sitten asiat olivat heikommin. Crosby oli yksi suurimmista kritiikin kohteista, kun Pittsburgh Penguins hävisi 3-1-johtoasemasta pudotuspelisarjan New York Rangersille.
Crosby teki päätöksen lähteä kevään 2015 MM-kisoihin Prahaan. Surkeus muuttui voittokuluksi.
Crosby johdatti Kanadan ylivoimaiseen MM-kultaan ja viime kausi päättyi NHL:ssä Stanley Cupin nosteluun. Ja seuraava suurvoitto on yhden otteluvoiton päässä. Päätös lähteä MM-kisoihin oli yksinkertainen.
– Häviäminen on turhauttavaa ja siihen turnaukseen lähteminen, loistavan kiekon pelaaminen, loistavan porukan mukana oleminen ja voittaminen – se muutti tuntemukseni ja mielialani kauden lopettamisesta. Siitä oli mukava lähteä rakentamaan. Sellaisen kokemuksen tarvitsee, uskon että se kokemus auttoi minua, Crosby sanoi World Cupin nettisivuilla.
World Cupissa Crosby on takonut viiteen peliin yhdeksän pistettä. Ensimmäisissä 15 vaihdossaan kapteeni keräsi pisteet 1+2.
– Hän sai "tunteen" aikaisin, hän tuntee sen ja hän uskoo, että kiekko menee sisään. Kun sitä tunnetta ei ole, saattaaa ruveta pusertamaan kovempaa. Maalintekopaikalla on usein aikaa enemmän kuin luulee. Kun tekee maaleja, sitä ottaa aikansa. Kun ei tee maaleja, silloin kiirehtii, eikä osu, Kanadan valmentaja Mike Babcock pohdiskeli.
– Ei tästä pelaajasta voi paljon enää sanoa. Jätkät pukukopissamme ajattelevat, että hän on maailman paras pelaaja ja olemme iloisia, että hän on meidän joukkueessamme, tiivistää.