Kahtena edellisvuotena Fifan Kultaisen pallon voittanut Cristiano Ronaldo on niittänyt menestystä seuratasolla ja jalkapallon EM-kisoissa, mutta MM-kisoissa tilanne on toinen.
Videolla Ronaldon häikäisevä saksipotku Mestareiden liigan puolivälierässä Juventusta vastaan.
Ronaldo on ainoastaan onnistunut kolme kertaa maalinteossa (13 ottelua) MM-tasolla: Saksan MM-kisoissa vuonna 2006 Irania vastaan, Etelä-Afrikan kisoissa vuonna 2010 Pohjois-Koreaa vastaan ja Brasilian vuoden 2014 kisoissa Ghanaa vastaan. Iran on tällä kertaa Portugalin alkulohkossa mukana.
LUE MYÖS: Kriisi-Espanjan kapteeni Sergio Ramos: "Kuin hautajaissaattueessa kohti MM-kisoja"
Real Madridissa alkukausi oli suuri pettymys La Ligan osalta. Kotimaan sarjassa ruuti oli märkää, ja Ronaldo teki ainoastaan neljä maalia syyskaudella Espanjassa. Keväällä tilanne oli toinen, mies iski 22 maalia 15 otteluun Espanjan pääsarjassa. Mestareiden liigassa 13 ottelussa Ronaldo teki hurjat 15 maalia.
Maajoukkueessa Ronaldo pelaa uransa parhainta aikaa, vuonna 2016 Ranskan kisoissa mies voitti kultaa, tehden turnauksessa kolme maalia. Kahtena edellisvuonna portugalilainen on pelannut maajoukkueessa maali per peli -tahtia. (2016 13 ottelua 13 maalia, 2017 11 ottelua 11 maalia) Tänä vuonna Ronaldo on onnistunut maalinteossa kahdesti kolmessa ottelussa.
Portugalin maajoukkue elää Ronaldosta, oli mies sitten kentällä tai sen ulkopuolella. Ranskan vuoden 2016 EM-kisojen finaalissa Ronaldo loukkaantui aikaisessa vaiheessa ja toimi tämän jälkeen henkisenä tukena joukkueelle, joka vei lopulta Ederin maalilla Euroopan mestaruuden.
LUE MYÖS: Real-pomo haukkui Espanjan palloliiton potkuista: "Ei yhtään argumenttia"
EM-kisoissa tuli onnistuminen, mutta MM-kisoissa ei Ronaldo ole onnistunut kolmella yrityksellä. Vuoden 2006 Saksan kisoissa hän oli toki vasta 21-vuotias, silloin Portugali saavutti sen historian toiseksi parhaimman sijoituksen MM-tasolla ollen neljäs. (Vuoden 1966 Englannin kisoissa maa oli kolmas.) Tämä oli viimeinen turnaus usealle Portugalin "kultaisen sukupolven" pelaajalle.
Maajoukkueessa Ronaldolla on hurja "ennätys". Hän ei ole koskaan onnistunut tekemään maalia Saksaa, Espanjaa, Englantia, Ranskaa eikä Italiaa vastaan. Peliminuutteja näitä maita vastaan Ronaldolla on 1353. Minuutit ovat tulleet 17 ottelusta kyseisiä maita vastaan.
CR7:lla voi olla nyt se viimeinen sauma näyttää kykynsä ja olla se johtaja, joka vie Portugalin pitkälle tässä turnauksessa. Vuoden 2022 kisoissa Ronaldo olisi jo 37-vuotias, toki viime aikojen otteet ovat osoittaneet sen, ettei mikään tämän miehen kohdalla voi olla varmaa.
LUE MYÖS: Kommentti: Nauraen peliin – Cristiano Ronaldo on Espanjan kaaoksen suurin hyötyjä
Ronaldo aloittaa turnauksensa ottelulla Espanjaa vastaan. Vastassa miehellä on useita joukkuetovereita, mikä antaa lisämaustetta tähän kohtaamiseen. Lohkon muut joukkueet ovat Marokko ja Iran.