Kovasta puhetyylistään tunnettu entinen F1-mestari Jacques Villeneuve suuntasi Brasilian GP:n jälkeen kritiikkinsä Mercedes-kuski Valtteri Bottasta kohtaan.
Bottas ajoi Sao Paulossa paalupaikalle, kun hänen tallikaverinsa Lewis Hamilton rysäytti autonsa seinään aika-ajoissa. Sunnuntain kisastartissa suomalainen hukkasi voittonsa Ferrarin Sebastian Vettelille.
Samaan aikaan Hamilton teki joukon perältä mahtavan nousun lähes palkintopallille asti, mutta Kimi Räikkönen onnistui pitämään britin takanaan lopputaistelussa. Vuonna 1997 maailmanmestaruuden voittanut Villeneuve piti Hamiltonin ja Bottaksen vauhtieroa liian suurena.
– Tämä on noloa Bottakselle, Villeneuve paukauttaa Sky Sports Italian tv-haastattelussa.
– Hänellä ei vain ole Hamiltonin vauhtia, ja se on ollut samanlaista koko kauden. Hän on hyvän kakkoskuskin tasolla.
Villeneuven mukaan Bottaksen olisi pitänyt ehdottomasti pystyä voittoon, sillä Mercedes oli koko viikonlopun Ferraria nopeampi.
– Jos haluat nähdä, mihin Mercedes pystyi, sinun täytyy katsoa Lewisin kisaa. Bottaksella ei vain ollut vauhtia, Villeneuve toruu.
Mercedeksen moottoriurheilujohtaja Toto Wolff ei jaa Villeneuven näkemystä Bottaksen vauhdin puutteesta, sillä tämä oli nousta loistavalla kierroksella Vettelin ohi Ferrarin varikkopysähdyksen aikana. Itävaltalaispomo kuitenkin tunnustaa, että yritys oli Mersulta hiukan epätoivoinen.