25-vuotias Ilmari Pitkänen on hyödyntänyt Blues-pajatson tyhjenemisen pokeriringeissä hyväkseen.
Tällä kaudella 45 ottelua Liigaa pelannut hyökkääjä on nähnyt läheltä espoolaisjoukkueen muutokset ja vaikeudet.
- Siitä porukasta, jolla pidettiin kesällä saunailtaa ja treenattiin, ei ole kauheasti ukkoja enää jäljellä. Toivottavasti ei tule tällaista kautta enää vastaan, Pitkänen muotoili MTV Sportille.
Kun lähestulkoon jokainen kokeneempi pelaaja on vaihtanut pitkän kauden aikana maisemaa, on joukkueen ilmapiirikin muuttunut melkoisesti.
Samalla Pitkänen on huomannut olevansa joukkueen kokeneempaa kaartia.
- Kun kapteeni (Kim) Hirschovits kertoi juttuja, miten lapsilla menee koulussa, nyt vieressä on 17-vuotias kaveri, joka odottelee Vanhojen tansseja. Jutut on vähän erilaisia, Pitkänen naurahtaa.
- Vaihtelu virkistää. Tässä täytyy muistaa, ettei omatkaan jutut 18-vuotiaana olleet mitään täyttä timanttia. Vaikka nyt ovatkin.
Nuoriso-osastolta viikkorahat taskuun
Miltä tuntuu olla yhtäkkiä joukkueen kokeneempaa kaartia?
- Mähän olen ollut kokeneempaa kaartia mentaalipuolella jo monta kautta. Ainakin pyrkimys on ollut sellainen. Mua on yritetty jo pidempään heittää pois korttiringistä isoimpana tekijänä. Ei se mikään ongelma ole, Pitkänen kuittaa.