MTV Sportin toimittaja Timo Innanen lähetti avoimen kirjeen Hannu Tihiselle.
Huomenta Hannu,
menen suoraan asiaan - kuten tyylinäni on. Asiani koskee Suomen alle 19-vuotiaiden nuorten jalkapallomaajoukkuetta. Useat ulkomaalaiset pelaaja-agentit ihastelivat minulle ja muutamalle muulle suomalaistoimittajalle lahjakasta ikäluokkaanne pari vuotta sitten.
Nyt moni näistä nuorukaisista pelaakin jo laadukkaissa ulkomaalaisseuroissa - ja hyvä niin.
Siinä on vain yksi pienoinen "ongelma". Pelaajat ovat nähneet seurajoukkueissaan, kuinka tärkeää on se, että joukkue suorittaa arjessa ja kentällä kollektiivisesti, kurinalaisesti ja tavoitteellisesti. He vertaavatkin luonnollisesti joukkueidensa toimintatapoja Suomen nuorisomaajoukkueen arkeen ja pelitapaan, jossa tahtipuikkoa heiluttaa Kimmo Lipponen.
He vertaavat Lipposen toimintaa omien valmentajiensa tapaan toimia ja opettaa esimerkiksi joukkuepelaamista. He ovat huomanneet eroja. Isoja eroja. Etenkin kollektiivisen pelaamisen yksityiskohtiin liittyvissä asioissa. Eikä kyse ole vain siitä, että Lipposella on huomattavasti vähemmän aikaa ajaa sisään pelillisiä asioita Minihuuhkajissa.
Toivon, Hannu, että keskustelet näistäkin asioista pelaajien ja Lipposen kanssa. Miten asioita voitaisiin jatkossa kohentaa, jotta pelaaminen olisi organisoidumpaa ja helpompaa? Ymmärtääkseni olet siinä roolissa, että se on oikeastaan sinun tehtäväsikin.
Silti on muistettava, että myös pelaajilla on syytä katsoa tiukasti peiliin.
MTV Sportin saamien tietojen mukaan osa pelaajista kävi oluella viime kesänä Vaasassa ja Seinäjoella pelatun turnauksen yhteydessä. Ja muutamat valmistautuivat peleihin ammattimaisesti hakemalla säkkikaupalla karkkia ja sipsiä kaupasta. Onko sellainen toimintakulttuuri hyväksyttävää Suomen nuorisomaajoukkueissa? Haluan uskoa, ettei näin ole.
Hannu, 1999-syntyneiden jengi valmistautuu ensi kesän EM-kotikisoihin. Maaliero on 1-25 seitsemästä viime ottelusta. Olen jalkapalloihmisenä huolestunut asiasta. Onko huoleni turhaa? Mielestäni ei. Silkkaa välinpitämättömyyttä sen sijaan olisi ollut se, että olisin jättänyt kirjoittamatta tämän kirjeen. Hyvää loppuvuotta!
Rakentavin futisterveisin
Timo Innanen
Vantaalla 11.11. 2017