Wikileaks-vuotosivuston perustajaa Julian Assangea, 45, on määrä kuulla tänään Ecuadorin Lontoon-lähetystössä. Assange on pakoillut suurlähetystössä yli neljä vuotta välttääkseen luovutuksen Ruotsiin.
Assangea halutaan kuulla seksuaalirikoksista Ruotsissa vuonna 2010. Kaikki muut epäilyt paitsi raiskausepäily ovat jo vanhentuneet. Assange pelkää, että Ruotsi luovuttaisi hänet Yhdysvaltoihin. Siellä Assange voisi saada vakoilusyytteet, joista maksimituomio on kuolemanrangaistus.
Ruotsalainen syyttäjä ja tutkija saavat olla läsnä kuulemistilaisuudessa. Assangelta otetaan myös dna-näyte, jos hän suostuu siihen.
Assangen asianajajan Per Samuelssonin mukaan kuuleminen kestänee muutamia päiviä. Samuelsson ei halunnut kuitenkaan ottaa kantaa siihen, mitä kuulemisessa nousee esille tai kuinka paljon siitä kerrotaan julkisuuteen.
Assagea kuullaan nyt asian tiimoilta ensimmäistä kertaa sen jälkeen kun poliisi kuulusteli häntä heti tapahtumien jälkeen. Assange itse kertoi asianajajansa välityksellä olevansa valmis yhteistyöhön "puhdistaakseen maineensa".
Assangen kannattajat ovat aloittaneet vetoomuskampanjan, jonka tarkoituksena on saada Yhdysvaltain tuleva presidentti Donald Trump armahtamaan Wikileaksin perustaja. Vetoomuksen on tähän mennessä allekirjoittanut vajaat 17 000 ihmistä.
Assangen oleskelu lähetystössä on aiheuttanut Ecuadorille myös päänvaivaa, kun Wikileaks julkaisi taannoin demokraattien presidenttiehdokkaan Hillary Clintonin Wall Streetin suuryhtiöille pitämiä puheita.