Tällä kaudella 14 ottelua NHL:ssä pelannut Joonas Korpisalo liittyy Leijonien MM-leiriryhmään. C Moren jääkiekkoasiantuntija Juuso Riksman pitää nuoren maalivahdin tilannetta haastavana.
Korpisalon, 22, liittyminen maajoukkueen mukaan varmistui maanantai-iltana. NHL-joukkue Columbus Blue Jackets piti kauden päättäneen lehdistötilaisuuden, jossa joukkueen suomalainen GM Jarmo Kekäläinen kertoi asiasta.
Viime kaudella Korpisalo teki debyyttinsä NHL:ssä. Hän murtautui loukkaantumisien kautta Columbuksen joukkueeseen ja hänelle kertyi 31 ottelua NHL:ssä. Tällä kaudella hän pelasi 14 ottelua NHL:ssä ja 16 AHL:ssä.
Ex-maalivahti Riksmanin mukaan Korpisalolla voi ottaa oman aikansa tottua isoon kaukaloon, koska kaksi viime kautta ovat menneet Pohjois-Amerikan pienessä kaukalossa.
– Ison kaukalon peli on ihan erilaista verrattuna pieneen kaukaloon. Varsinkin jos ei kerkeä pelaamaan harjoituspelejä, niin voi olla vaikea saada rytmistä kiinni. Tämä on haasteellinen paikka Korpisalolle myös sen takia, ettei hän ole pelannut hirveästi pelejä tällä kaudella, Riksman kertoo.
Leijonat pelaa tällä viikolla Tshekin EHT-turnauksessa. Leijonat vahvisti tiistaina, että Korpisalo tekee A-maajoukkuedebyyttinsä Tshekissä. Suomen leiriryhmän muut maalivahdit ovat Joni Ortio, Harri Säteri ja Juha Metsola.
Riksmanin papereissa kokemus vie voiton, jos ajatellaan ykkösveskarin paikkaa MM-kisoihin.
– Kyllä minun papereissa Joni Ortio on tällä hetkellä kiinni ykkösveskarin paikassa. Hän on nelikosta ainoa, jolla on aikaisempaa kokemusta MM-kisoista. Ortio pelasi myös hyvän kauden Ruotsin SHL:ssä Skellefteån paidassa.
Leijonien maalivahti tilanteen saattaa vielä pistää uusiksi Tuukka Rask, jonka pelit päättyivät NHL:ssä sunnuntaina, kun Ottawa lähetti Bostonin kesälomalla.
– Mikäli Tuukka Rask tulisi Leijonien mukaan olisi se ennenaikainen joululahja Lauri Marjamäen joukkueelle. Maailmasta ei löydy joukkuetta, joka ei ottaisi Raskia ykkösmaalivahdiksi, Riksman summaa.
Juttua päivitetty klo 12.15: Korpisalo debytoi Tshekin turnauksessa.