Kotitantereellaan pelannut Ashleigh Barty voitti Australian avoimen tennisturnauksen naisten kaksinpelin loppuottelussa Yhdysvaltain Danielle Collinsin 6–3, 7–6 (7–2). Grand slam -voitto on Bartylle uran kolmas. Aiemmat ovat Ranskan avoimista 2019 ja Wimbledonista 2021.
Hänestä tuli Australian avointen ensimmäinen australialainen naisten kaksinpelinvoittaja sitten vuoden 1978, jolloin Chris O'Neil oli etevin.
– Tämä menestys merkitsee minulle niin paljon. Olen ylpeä siitä, että olen australialainen, Barty kertoi saksalaislehti Bildin mukaan kiitospuheessaan.
– Viimeiset kaksi vuotta ovat olleet raskaita meille kaikille. Olen iloinen, että saimme taas pelata täällä. Tämä turnaus on yksi suosikeistani.
– On todella erityistä, että vanhempani ovat täällä. Tähän sisältyy niin paljon rakkautta. Olette parhaita hommassanne, voittaja tunteili.
Maailmanlistan ykkönen 25-vuotias Barty voitti selkeästi loppuottelun avauserän, mutta joutui toisessa takaa-ajajaksi. Collins johti 5–1, mutta Barty kirmasi mukaan peliin, venytti ratkaisun katkaisupeliin ja sammutti Collinsin kytevän yllätyksen puolitoistatuntisen läiskimisen päätteeksi.
Collins on maailmanlistalla sijalla 30 ja eteni yllättäjänä loppuotteluun, joka oli 28-vuotiaalle urheilijalle ensimmäinen grand slam -turnauksissa. Hän kehui reilusti voittajaa samalla, kun piteli kenttähaastattelussa kakkoselle jaettua palkintoa.
– Ihailen sinua todella pelaajana, Collins tuumi.