Arvio: Putin nolattiin – "Siinä se"

– Siinä se, summaa ajatushautomo Atlantic Councilin Herbst Venäjän vastauksen Venezuelan tilanteeseen.

Lue myös: Analyysi: Venäjä kihisee, Putin hymyilee – Trump sanoi taikasanan ja teki maailmasta Suomelle vaarallisemman

Rajallinen kyky

Herbstin mielestä Venäjän vastausten heikkous johtuu Kremlin vähäisistä voimavaroista. 

Vaikka sekä Yhdysvallat että Euroopan unioni ovat luokitelleet Venäjän pitkäaikaiseksi uhaksi, on Kremlin vaikutusvallalla myös selkeät alueelliset rajoitteensa.

Herbstin mukaan Venäjän tavanomaiset asevoimilla on vain "rajallinen kyky" osoittaa voimaa ja sota Ukrainassa on osoittanut niissä "selkeitä heikkouksia".

Venäjä on kärsinyt helmikuussa 2022 aloittamansa suurhyökkäyksen aikana valtavia tappioita. Erityisen kovaan mankeliin ovat joutuneet maavoimat, jotka ovat menettäneet tuhansia ja taas tuhansia panssareita sekä merkittävän määrän korkeasti koulutettuja taistelijoita.

Samaan aikaan sota Ukrainassa on niin selkeä prioriteetti Kremlille, ettei Venäjällä yksinkertaisesti ole kykyä auttaa pulaan joutuvia liittolaisiaan.

Sekä Iran että Venezuela ovat tiettävästi pyytäneet apua ilmatorjuntaan, mutta Venäjä on sanonut tai joutunut sanomaan ei, koska Ukraina uhkaa käytännössä päivittäisillä iskuillaan Venäjän sotilas- ja energiakohteita.

Venezuelan olemassaoleva ilmapuolustus koostuu paljolti venäläisestä kalustosta.

– Vaikuttaa siltä, etteivät venäläiset ilmapuolustusjärjestelmät toimineetkaan kovin hyvin, vai mitä? Yhdysvaltojen puolustusministeri Pete Hegseth sanoi 5. tammikuuta.

Putin ei pysty "seikkailuihin"

Venäjän presidentillä ei ole voimavaroja "uusiin ulkopoliittisiin seikkailuihin", Atlantic Council -ajatushautomon Herbst arvioi.

Ero Venäjän ja sen edeltäjän Neuvostoliiton suhteen on tässä valtaista. Vaikka Kreml mieluusti näkee nyky-Venäjän todellisena suurvaltana, ovat sen mahdollisuudet toimia globaalisti minimaaliset Neuvostoliittoon verrattuna.

Asia on pantu merkille myös venäläisten sotakommentaattorien keskuudessa, Herbst huomauttaa.

Venäjän ulkopoliittisella heikkoudella on myös puolensa Kremlin kannalta.

Vaikka Venäjä on toistuvasti vastannut kieltävästi Ukrainan ja Yhdysvaltojen tulitaukoehdotuksiin, on Kreml samaan aikaan pyrkinyt tekemään kaikkensa, jotta presidentti Trump pysyy suhteellisen myötämielisenä.

Tämä on myös toiminut, asiantuntijat tuppaavat tulkitsemaan. Yhdysvallat on Trumpin toisella presidenttikaudella vähentänyt aseellista tukeaan Ukrainalle, minkä lisäksi pakotteet ovat taloustuntijoiden mukaan pysyneet Kremlin kannalta siedettävällä tasolla.

– Putin ei halua tuhlata yhtään poliittista pääomaa Trumpin kanssa Venezuela-kysymyksessä, Herbst arvioi.

Vuonna 2019 venäläisviranomaiset väitetysti antoivat ymmärtää Yhdysvalloille, että Valkoinen talo saisi heidän puolestaan tehdä Venezuelan suhteen mitä tahansa, jos Yhdysvallat suostuisi samaan Ukrainan suhteen.

Näin sanoi presidentti Trumpin neuvonantaja Fiona Hill vuoden 2019 kongressinkuulemisessa. Tiedossa ei ole, että Yhdysvallat olisi millään tasolla suostunut ehdotukseen.