FC Honka nousi ensi kaudeksi jalkapallon Veikkausliigaan ja HIFK puolestaan putosi Ykköseen, kun espoolaissikermä voitti 1–1-tuloksella vierasmaalisäännön takia tähtipaidat.
Kaksiosaisen karsinnan ratkaisumaalin viimeisteli upealla soololla Ilari Äijälä 28. minuutilla, kun hän nousi vasenta laitaa ja laukoi pallon Daniel Kollarin taakse takatolpan kautta.
– Tärkeä ja hieno maali. Tuli hienoon paikkaan, Äijälä kuvasi.
HIFK sai kiriinsä tulosta liian myöhään, sillä Pekka Sihvolan tasoitus syntyi lisäajan viidennellä minuutilla.
– HIFK(-aika) on ohi. Elämässä katsotaan uusia suuntia. Katsotaan, mitä se tuo tullessaan, fanienkin hampaissa ollut HIFK:n valmentaja Antti Muurinen kuvasi.
Haastetta riittää
HIFK:lle tappio ja siirtyminen ylimmältä sarjatasolta Ykköseen on painajainen. Kolmella liigakaudellaan se piristi etenkin helsinkiläistä jalkapalloilua, sillä se pystyi jopa haastamaan jättiläistä naapurista eli HJK:ta.
– Syvä pettymys. Niin pettyneitä kavereita kopissa. Mutta jotenkin tästä on päästävä ylös ja elämä jatkuu, Muurinen mietti.
Hongan valmentaja Vesa Vasara puolestaan aprikoi, että espoolaiset ovat positiivisen, mutta ison haasteen edessä.
– Kova duuni, että pystytään pärjäämään seuraavalla tasolla. Vaatii paljon työtä ja suunnittelua, mutta talous on Hongalla kunnossa, Vasara linjasi.