Yhdeksi mahdolliseksi korvaajaksi lopettaneelle Nico Rosbergille nostettu Fernando Alonso paljastaa Mercedeksen ottaneen hänen yhteyttä kauden päättymisen jälkeen.
Alonso jatkaa alkavalla F1-kaudella McLarenin kuskina, mutta monissa spekulaatioissa espanjalaista pidettiin varteenotettavana vaihtoehtona oltuaan ongelmissa nykyisen työnantajan heikon menestyksen takia.
Mercedes valitsi kuitenkin kaksinkertaisen maailmanmestarin sijaan Williamsilla sopimuksessa olleen Valtteri Bottaksen.
– Mercedeksen piti tehdä Rosbergin yllätyksen jälkeen pieni tsekkaus siitä, kuka olisi vapaana, mikä on ihan ymmärrettävää, Alonso vihjaili McLarenin uuden auton julkistustilaisuudessa.
– Minun kohdallani oli erittäin selvää, että ajan McLaren-Hondalla tänä vuonna, olen tyytyväinen täällä ja ettei ole mitään syytä puhua mahdollisuudesta sen enempää, Alonso jatkoi.
McLarenin sittemmin väistyneen tallipomon Ron Dennisin mukaan Alonso ei olisi halutessaankaan pystynyt irtautumaan nykyisestä sopimuksestaan. Hänellä on kuitenkin vain vuosi nykyistä sopimustaan jäljellä, ja Bottas teki Mersulle vain vuoden diilin, joten yhteydenotto saattaisi olla ajankohtainen ensi kaudella.
35-vuotias Alonso ei pidä kiirettä jatkopäätöksensä kanssa.
– Syyskuu on hyvä aika alkaa miettiä ja päättää, mitä pitäisi tehdä. Ainakaan ennen kesätaukoa en aio miettiä tulevaisuutta paljoakaan, Alonso kertoi.
– Haluan olla maailmanmestari ja sen takia harjoittelen. Juoksin ja pyöräilin -10 asteen pakkasessa lumen keskellä viime kuussa.
– Normaalisti (kauden alkaessa) menen Australiaan maanantaina tai tiistaina, mutta tällä kertaa menen (edellisenä) perjantaina. Olen sataprosenttisen sitoutunut voittamaan, Alonso uhkui.