Jääkiekkoliiga NHL:ssä nähdään syksyllä suomalaisnäkökulmasta katsottuna hyvin herkullinen tapahtuma, kun Patrik Laineen edustama Winnipeg Jets ja Aleksander Barkovin seura Florida Panthers saapuvat Helsinkiin. Joukkueet kohtaavat kahdesti marraskuun alussa Hartwall Arenalla.
NHL:ssä runkosarjan käynnistymistä saadaan odotella vielä parin kuukauden ajan, sillä 82 ottelun taival lähtee liikkeelle lokakuun alussa.
Jos Panthers-tähtihyökkääjältä Barkovilta kysyy, pelit saisivat käynnistyä jo nyt.
– Vielä pitäisi pari kuukautta jaksaa harjoitella ja levätä, Barkov huokaisi MTV Sportille.
22-vuotiaan suomalaissentterin suupieliin kaartuu leveä hymy, kun puhe kääntyy tulee tulevan syksyn todelliseen herkkupalaan.
Barkov kohtaa Panthersin kanssa hänen ystävänsä Laineen ja hänen seuransa Jetsin.
Barkov innostuikin muistelemaan aiheeseen liittyen yhtä hänen ensimmäistä kunnon NHL-kokemustaan.
– Muistan silloin kun olin pieni ja Florida tuli pelaamaan Tampereelle Tapparaa vastaan. Olin katsomassa sitä peliä ja se oli ensimmäinen kerta, kun näin livenä jonkun NHL-joukkueen. Se oli ihan huikeaa, Barkov hehkuttaa.
– Nyt on sitten itse siinä roolissa, että pääsee Suomessa pelaamaan kotiyleisön edessä NHL-pelejä, Barkov herkuttelee.