Aleksander Barkov kokeili NHL:n tähdistöottelussa myös puolustajan taitojaan pelattuaan yhdessä kahden muun nuoren supertähden Auston Matthewsin ja Jack Eichelin kanssa.
Florida Panthersia edustava Barkov keräsi kaksi syöttöpistettä, kun Atlantin divisioonan joukkue taituroi 7-4-välierävoittoon Metropolitan-divisioonasta. Finaalissa suomalaistähti ei napsinut tehoja, kun Tyynenmeren divisioonan nippu meni mestariksi 5-2-voitolla.
Uran ensimmäinen tähdistöottelu oli Barkoville omien sanojen mukaan opettelua.
– Olen tottunut pelaamaan täysillä koko ajan, oli kyse sitten puolustamisesta tai hyökkäämisestä. Täällä en osaa vielä pelata. Se on haastavaa. Täällä mukana oleminen ja penkillä istuminen on kuitenkin jo mukavaa, Barkov sanaili Sun Sentinelille.
Eichel ja Matthews juonivat myös tuuletusrintamalla, sillä he olivat kuin tuomareita osoittaessaan kädellään maalia Eichelin tekemän 5-4-osuman jälkeen.
Tuuletuksen taustalla oli Erik Karlssonin hetkeä aiemmin tekemä osuma, joka hylättiin valmentajahaaston ja videotarkastuksen jälkeen paitsiona.
Lisäksi Matthews teki saman käsieleen NHL-ottelussa viikko sitten, kun häneltä hylättiin ensin osuma, mutta hän osui myöhemmin samassa pelissä.
