Kiitos modernin DNA-teknologian, tutkijat saivat selville tunnistamattoman lapsen ja äidin henkilöllisyyden 20 vuoden takaa.
Vuonna 1998 poliisi teki hirvittävän löydön Mebanesta, Pohjois-Carolinasta, kun mainostaulun alta löytyi poikalapsen jäännökset.
Viranomaiset eivät löytäneet aikoinaan tietokannoista minkäänlaista vihjeitä kadonneesta lapsesta ja tapaus jäi todelliseksi mysteeriksi vuosien ajaksi.
Murhatutkijoiden kovista ponnisteluista huolimatta kuristamisen ja tukahduttamisen seurauksena kuolleen lapsen henkilöllisyyttä ei pystytty vahvistamaan yli 20 vuoteen.
Jäljille päästiin DNA-havaintojen perusteella
Murhaan on saatu nyt kuitenkin kauan odotettuja vastauksia DNA-tekniikan avulla.
– Tekniikka, joka on käytössämme nykypäivänä, on auttanut meitä selvittämään ratkaisemattomia rikoksia, Orange Countyn sheriffi Charles Blackwood kertoi tiistaina medialle.
Sheriffi kertoo, että uhrin henkilöllisyys on nyt selvillä. Hän oli 10-vuotias Robert "Bobby" Adam Whitt.
Blackwoodin mukaan sheriffin toimisto teki yhteistyötä monien eri tahojen kanssa ja sai selville pojalla olevan sukujuuria Kaukasiaan ja Aasiaan.
Todellinen läpimurto tehtiin vastikään, kun geneettisen sukututkimuksen asiantuntija tohtori Barbara Rae-Venter johdatti DNA-havainnoillaan viranomaiset lapsen sukulaisten luo.
Sukulaiset musertuneita
Samalla myös viranomaisille selvisi, että Bobbyn Myong-äidin on täytynyt kuolla samoihin aikoihin pojan kanssa.
Pohjois-Carolinasta löydettiin nimittäin samana vuonna naisen ruumis, joka niin ikään on pystytty tunnistamaan. Lopulta jäljet johtivat pojan isään, John Whittiin, jonka epäillään murhanneen poikansa lisäksi myös hänen äitinsä.
Poliisi pääsi jututtamaan Bobbyn sukulaisia ja he olivat ymmällään siitä, mitä Bobbylle ja hänen äidilleen oli tapahtunut.
Pojan tädin mukaan hänen veljensä oli kertonut, että Myong oli lähtenyt Etelä-Koreaan ja ottanut poikansa mukaan. Tämä oli tarina, minkä he uskoivat todeksi yli 20 vuoden ajan.
– Tämä on musertavaa, koska emme tienneet heidän kadonneen. Se, että veljeni oli tämän kaiken takana, on hirvettävää ja iljettävää. En olisi miljoonan vuoden aikanakaan uskonut Johnin olevan tällainen hirviö, joka on piileskellyt kaikki nämä vuodet, täti Barbara Moellmann kertoo CNN:lle.
Moellmannin mukaan hänen veljensä on tunnustanut tekonsa viime viikolla.
– Minulla ei ole tällä hetkellä sanoja siihen, minkälaista tämä kaikki on ollut perheellemme. Traaginen, hirvittävä kokemus elämässämme, Moellmann kuvailee.
John Whitt on ollut vangittuna 90-luvulta asti muista rikoksista.