Ennen kauden alkua kukaan ei osannut odottaa Mikko Kaltevalle kutsua Leijoniin. Ei edes puolustaja itse.
JYPissä kiekkoileva Kalteva on noussut joukkueen alakerran tärkeimmäksi palaseksi. Peli on tehokasta myös hyökkäyspäässä. Kalteva on viimeistellyt 50 ottelussa tehot 8+18=26. Sillä hätyytellään puolustajien pistepörssin kärkeä.
Kalteva on tuplaamassa uransa piste-ennätyksen. Hän pelaa 31-vuotiaana elämänsä parasta jääkiekkoa.
– No joo, täytyy myöntää. Itseluottamus on kohdallaan, oma peli on luistanut ja joukkueen peli on luistanut. Sitä kautta omakin taso on noussut, Kalteva kertoo MTV Sportille.
Mikä on salaisuus, että vielä yli kolmekymppisenä onnistuu nousemaan uudelle tasolle?
– Sen kun tietäisi, niin olisi aikaisemmin ollut, hän nauraa.
– Ei vaan. Kai mä olen sellainen hidas kehittyjä. Näen oman urani niin, että olen koko ajan kehittynyt paremmaksi pelaajaksi. Ikä tuo kokemusta, rauhallisuutta ja itseluottamusta. Enää ei ota kaikkea niin vakavasti.
Maalejakin on syntynyt ennätystahtiin. Edellisen kerran maaliverkot ovat heiluneet useammin juniorisarjoissa. Kuti lähtee silti samalla tavalla kuin aina ennenkin.
– Ei se ole kehittynyt! Pääsee nykyään vain paremmille paikoille.