Tuttujen ruokien sisältö ei välttämättä pian enää ole täysin entisensä.
Ruoantuotannon teknologian kehityksen saralla tapahtuu nyt paljon sellaista, mikä ei näy kuluttajalle.
Aiheesta keskusteltiin Huomenta Suomessa viime viikolla, kun vieraana olivat tutkimuspäällikkö Emilia Nordlund Teknologian tutkimuskeskus VTT:stä sekä biotekniikan tohtori Lauri Reuter, joka on myös perustajaosakas Nordic Foodtech VC -yhtiössä.
– Pääasiallisesti tuotetaan uusia raaka-aineita, monipuolistetaan raaka-ainepohjaa teollisuuden käyttöön. Lopputuotteet, joita kuluttajan lautaselle asetetaan, ovat hyvin tuttuja ja turvallisia, selittää Nordlund.
Hän pitää hyvänä asiana sitä, että monipuolistetaan raaka-ainetuotantoa, mutta ei välttämättä tarvitse tuoda jännittäviä uusia tuotteita kuluttajille, jotka voisivat aiheuttaa hämmennystä tai jopa pelottaa.
Lue myös: Dubai-suklaasta löytynyt syöpää aiheuttavia ainesosia Euroopassa
Sirkkabuumista on opittu
Kymmenen vuotta sitten Suomessa elettiin sirkkabuumia, ja heinäsirkoista povattiin vaikkapa hampurilaispihvin korvaajaa. Näin ei kuitenkaan käynyt.
– Siinä ehkä tarjottiin arvoa, jota siinä ei välttämättä ollut. Tarjottiin sirkkoja lihan korvaavana tuotteena. Verrattiin paljon, että sillä oli pienempi jalanjälki kuin esimerkiksi naudanlihalla, mutta sirkan käyttö ei kuitenkaan korvannut naudanlihaa, Reuter arvioi.
Hänen mukaansa sirkkoja laitettiin leipiin ja välipalatuotteisiin korvaamaan pähkinöitä eli eläinproteiinilla päädyttiin korvaamaan kasviproteiinia.
– Suurin arvo kuluttajalle ehkä oli se, että se oli jännää, jotain uutta ja kiehtovaa ja sitä kokeiltiin kerran eikä enää toista.
Reuter arvioi, että ruoan suhteen halutaan jotain tuttua ja turvallista.
Lue myös: Näin vältät mikromuovien päätymistä elimistöön
Teknologian kehitys ei silti ole pysähtynyt. Reuterin mukaan ruokateknologian innovaatioilla haetaan edelleen ratkaisuja samoihin ongelmiin kuten ruoantuotantoon ja ympäristöhaasteisiin.
Kehitystä tapahtuu taustalla, mutta kuluttaja saa edelleen lautaselleen jotain tuttua. Esimerkiksi osa suklaan kaakaosta saatetaan yrittää korvata jollain muulla.
Lue myös: Dubai-suklaasta löytynyt syöpää aiheuttavia ainesosia Euroopassa
Yhdistellään ja täydennellään asioita
Nordlundin mukaan yksi erittäin kiinnostava teknologinen kehitys elintarviketeollisuuden puolella on se, että yhdistellään asioita.
– Esimerkiksi [vastaamaan] lihantuotannon haasteisiin tai naudanlihasta on tällä hetkellä pulaa, joten voidaan yhdistellä tai täydentää naudanlihaa esimerkiksi kasvipohjaisilla tuotteilla. Eli tulee yhdistelmätuotteita.
– Vastaavasti maitopohjaisia täydennetään kasvipohjaisilla. Tulee terveellisempää ja ympäristöystävällisempää.
Reuterin mukaan nyt kiinnostaa nimenomaan taustalla olevien raaka-aineiden korvaaminen ja parantaminen: voidaanko tuottaa teollisuudelle jokin kaikkia nykyisiä saatavilla olevia parempi raaka-aine?
Katso koko keskustelu yllä olevalta videolta.