Puutarhaliitto ja Kotimaiset Kasvikset ry ovat valinneet tomaatit vuoden vihanneksiksi 2022. Maukkaat, raikkaat ja terveelliset tomaatit ovat suomalaisten suosikkeja vuodesta toiseen. Tiesitkö näitä faktoja tomaateista?
Videolla: Testaa Kari Aihisen grillattu tomaattisalaatti.
Tomaatit ovat vuoden 2022 vihanneksia Puutarhaliiton ja Kotimaiset Kasvikset ry:n päätöksellä. Liiton mukaan suomalaiset ahmivat tuoreita tomaatteja vuosittain noin 12 kiloa henkeä kohden. Moni meistä aloittaa aamunsa tomaattileivällä tai pilkkoo niitä päivittäin salaatteihinsa.
Puutarhaliiton mukaan kokonaiskulutuksesta kotimaisten tomaattien osuus on 60 prosenttia. Se on vuosien kuluessa vaihdellut, mutta viimeisimpien tietojen mukaan kotimaisten tomaattien osuus kulutuksesta on jälleen kasvussa. Eniten kulutetaan peruspyöreitä tomaatteja, mutta erikoistomaattien kysyntä on ollut kasvussa viime vuosina. Niiden osuus kulutuksesta on jo yli 15 prosenttia.
Puutarhaliitosta muistutetaan, että tomaatit sopivat moneen päivittäiseen ruokahetkeen joko sellaisenaan tai kypsytettyinä. Tomaattien miellyttävä hapokkuus, makuaineet ja makeus sopivat niin kasvis-, kala- kuin liharuokien joukkoon. Esimerkiksi tuoretomaattikastikkeella saadaan kevennettyä maukkaalla tavalla ruoka-annoksia.
Väärä säilytyspaikka pilaa maun: Näin tomaatti maistuu parhaimmalta
Tomaatin maku on usein keskustelun aiheena. Puutarhaliiton mukaan varmin tapa nauttia maukkaista tomaateista on hankkia ne mahdollisimman kypsinä, tuoreina ja säilyttää ne huoneenlämmössä.
Makutesti on helppo tehdä myös kotona. Kun laittaa toisen tomaatin jääkaappiin, ja antaa toisen vielä jälkikypsyä huonelämmössä, huomaa kuinka huoneessa säilytetyn tomaatin rakenne ja maku ovat jääkaappisäilytettyä paremmat. Valitettavasti myös osa ravintoloista ja kaupoista säilyttää tomaattejaan liian viileässä, sillä lämmössä viihtyvä hedelmä vetistyy ja sen maku heikkenee jo alle 13 asteen lämpötilassa.
Moni valitsee maun vuoksi myös erikoistomaatteja, joihin kertyy makeutta ja aromiaineita kasvun aikana peruspyöreää tomaattia enemmän. Niistä onkin tullut suosittuja napostelukasviksia. Suomessa on käynnistynyt hanke, jonka avulla pyritään kehittämään viljelyä ja lajikevalintoja tomaatin maun lisäämiseksi. Hankkeen yhtenä tavoitteena on tuoda esimerkiksi perunan tapaan markkinoille lajikenimellä varustettuja erikoislajikkeita, jotka muutoin jäisivät huomioimatta.
Terveyshyötyjä piisaa
Puutarhaliitto muistuttaa, että tomaatti on jo käyttömääränsä puolesta yksi tärkeimmistä terveyttä edistävistä kasviksista, sillä kasvisten kokonaiskulutuksesta tomaattien osuus on vajaa viidennes.
Tomaatin sisältämät vitamiinit, kuidut ja hivenaineet ovat hyödyllisiä, mutta erityisen siitä tekee sen väriaineessa oleva karotenoidi, lykopeeni, joka toimii elimistössämme antioksidanttina haitallisia hapettumisreaktioita hidastavana aineena. Sen on tieteellisestikin todettu ehkäisevän sydän- ja verisuonisairauksia ja muun muassa miesten eturauhassyöpää. On myös viitteitä, että tomaatit vähentäisivät jopa masentuneisuutta. Parhaiten lykopeeni imeytyy elimistöön kypsennetyistä ruoista, esimerkiksi tomaattipohjaisista kastikkeista.
Vuoden vihanneksen valitsevat Puutarhaliitto ry ja Kotimaiset Kasvikset ry. Puutarhaliitto on aloittanut tämän perinteen jo viisikymmentä vuotta sitten. Tavoitteena on antaa lisätietoa kasviksesta niin kuluttajille, kaupalle kuin harrastajille ja edistää vihannesten menekkiä. Vuoden 2022 lisäksi on valittu jo vuoden 2023 vihannekseksi porkkanat. Vuonna 2024 juhlitaan puolestaan aromaattisten basilikoiden vuotta.
Lue myös: Joko testasit? Hans Välimäen täydellinen jauhelihaohje arkeen: "Aijaijai"
Lähde: Puutarhaliitto