Ateenassa vuonna 1896 järjestetyistä modernin ajan ensimmäisistä olympialaisista elää lukuisia tarinoita, joista värikkäimpiin lukeutuu ammuntaan osallistuneiden amerikkalaisveljesten John ja Sumner Painen mutkikas matka olympiavoittajiksi.
Olympialaiset tekivät 1800-luvun lopussa paluun 1400 vuotta keisari Theodosiuksen lopettamismääräyksen jälkeen, mutta Painen veljesten - joita pidettiin aikansa parhaina ampujina maailmassa - tarina lienee itse kisoja kiehtovampi.
John Paine halusi osallistua ammuntaan Ateenan kisoissa ja matkasi rahtialuksella Atlantin yli Bostonista Pariisiin, jossa hän yllätti veljensä Sumnerin eräänä päivänä töiden jälkeen.
Olympialaiset olivat Johnin tähtäimessä kirkkaana, mutta Sumnerin kerrotaan olleen täydellisen tietämätön sekä Pariisiin saapumassa olleesta veljestään että lähestyvistä kisoista. Johnilla ei ollut kuitenkaan vaikea tehtävä taivutella veljeään mukaan tavoittelemaan mainetta ja kunniaa.
Kaksikko hankki välineet edessä oleviin kisoihin Sumnerin työpaikalta, sillä tämä työskenteli Pariisissa aseseppänä. Heillä ei kuitenkaan ollut tarkkaa tietoa, millaista kalustoa kisoissa tarvittaisiin, joten veljekset päättivät pelata varman päälle. Matkalaukuissa kisoihin lähti kahdeksan asetta ja 3500 patruunaa.
Usean päivän matkustamisen jälkeen John ja Sumner saapuivat Ateenaan, vain päivä ennen ampumakilpailun alkua. Alku oli synkkä. Veljekset hylättiin ensimmäisestä kilpailutapahtumasta epäsopivien aseiden vuoksi.
