Montreal Canadiensissa jo syksystä 2003 lähtien pelannut Tomas Plekanec arvostaa suomalaistulokas Artturi Lehkosen korkealle.
21-vuotias Lehkonen murtautui Montrealin harjoitusleiriltä NHL-kokoonpanoon ja sai huiman mahdollisuuden heti kauden alussa, kun ketjukavereiksi valittiin uransa kaikki 845 NHL-peliä Montrealissa pelannut Plekanec sekä venäläinen taituri Aleksandr Radulov.
Plekanecin kuvailu Lehkosesta on kovaa suitsutusta.
– Hän on mahtava pelaaja, hyvä kahden suunnan pelaaja ja todella hyvä luistelija. Rakastan pelata hänen kanssaan, hän on aina oikeassa paikassa oikeaan aikaan, Plekanec kehui MTV Sportille.
– Hän seuraa joukkueen systeemiä, joten aina tietää missä hän on. Se on tärkeä juttu, Plekanec jatkoi.
Lehkonen iski ensimmäisen NHL-maalinsa toisessa pelissään. Se syntyi, kun pelissä Ottawaa vastaan oli sekoitettu ketjuja ja rinnalla olivat Torrey Mitchell ja Phillip Danault.
– Hän on hyvä pelaaja, hänellä on hyvä laukaus ja taitoa löytyy. Hän on vielä nuori, mutta oli kiva, että hän sai sen ensimmäisen maalin viime pelissä. Toivottavasti niitä tulee lisää ja hän auttaa meitä voittamaan, Radulov sanoi Lehkosesta.
Lehkosen pelit jatkuvat ensi yönä, kun Montreal kohtaa kotihallissaan Pittsburgh Penguinsin.