Lasten ja nuorten likinäköisyys lisääntyy kiihtyvää tahtia. Syyttävä sormi osoittaan nykyistä elämänmenoa: päivänvalossa ulkoilun sijaan lapset tuijottavat sisällä lähinäyttöjä. Viiden jälkeen -ohjelmassa vieraillut silmälääkäri varoitti, että likinäköisyydestä on muutakin haittaa kuin silmälasien tarve.
Lasten likinäköisyys on lisääntynyt hiljalleen lähivuosikymmeninä, mutta viimeisen reilun kymmenen vuoden aikana likinäköisten lasten määrä on peräti kaksinkertaistunut. Maailman terveysjärjestö WHO arvioi, että vuonna 2050 puolet maailman väestöstä on likinäköisiä.
Erityisen yleistä lasten ja nuorten likinäköisyys on Aasiassa, mutta ongelma koskee myös suomalaista väestöä. Silmätautien erikoislääkäri Juho Wedenojan mukaan Suomen nykynuoriso näkee huonommin kuin vanhemmat sukupolvet.
– Puhutaan suurin piirtein, että ainakin neljäsosa, jopa lähes kolmasosa nuorista aikuisista on likinäköisiä, Wedenoja sanoi Viiden jälkeen -lähetyksessä.
Syyksi likinäköisyyden yleistymiselle on esitetty ruutuajan lisääntymistä ja ulkoilun vähentymistä. Erityisesti mobiililaitteiden käytölle on tyypillistä, että ruutua katsotaan läheltä. Jatkuva lähelle katsominen kasvattaa silmän pituutta ja fyysistä kokoa, mikä johtaa likinäköön eli siihen, ettei ihminen näe tarkasti kauas.
Päivänvalossa oleskelu suojaisi likinäöltä, mutta moni valitsee ulkoilun sijaan olla laitteiden äärellä.
