Yhdysvaltojen miesten koripallomaajoukkueella tulee kiire kääntää kurssinsa, jos joukkue aikoo uusia Tokion kesäolympialaisissa vuoden 2016 olympiakultamitalinsa. Yhdysvallat kärsi maanantaina Las Vegasissa 81–93-tappion Australialle ja hävisi jo toisen ottelunsa putkeen. Viikonloppuna Yhdysvallat hävisi Nigerialle 87–90.
Koripalloliiga NBA:n tähtipelaajia pursuava Yhdysvaltojen joukkue on voittanut kolme edellistä olympiakultaa. Päävalmentaja Gregg Popovichin mukaan kestää aikansa, että tähtipelaajat oppivat tuntemaan toistensa liikkeet ja pelaamaan joukkueena.
– Mielestäni peli näytti jo paremmalta. Olemme olleet vasta vähän aikaa yhdessä, ja meillä on vielä paljon asioita käytävänä läpi, Popovich sanoi ESPN:n mukaan.
Yhdysvallat väläytti tasoaan vain hetkittäin
Kaksinkertainen olympiakultamitalisti Kevin Durant (17 pistettä) ja ensimmäisiin olympiakisoihinsa valmistautuva Damian Lillard (22 pistettä) johtivat Australiaa vastaan joukkoja, kun Yhdysvallat otti 11 pisteen taukojohdon. Australia pääsi kuitenkin johtoon jo kolmannen neljänneksen aikana, jonka se voitti 14 pisteellä.
LUE MYÖS: Olympialaisten superfani joutui pettymään – oli aikeissa rikkoa huiman maailmanennätyksen Tokiossa
Australian Patty Mills, Yhdysvaltojen valmentaja Popovichin luottomies NBA-joukkue San Antoniosta, heitti 22 pistettä ja upotti kuusi kolmen pisteen heittoa.