Yhdysvaltojen koripallomaajoukkueen supertähti Damian Lillard kiistää paniikin ja rauhoittelee joukkueeseen kohdistuvaa kritiikkiä sen hävittyä olympiaturnauksen avausottelun Ranskalle sunnuntaina pistein 76-83.
Neljättä perättäistä olympiakultaa metsästävä Yhdysvallat oli Ranskaa vastaan kaukana parhaasta potentiaalistaan, kun Lillardin ohella supertähdet Kevin Durant ja Devin Booker tuhlailivat heittoja yksi toisensa jälkeen.
– Maajoukkueemme on dominoinut historiassa, ei aina ehkä ihmisiä tyydyttävällä tavalla, mutta meillä on voitokas menneisyys. Et näe usein Yhdysvaltojen maajoukkueen häviävän – etenkään avausottelussa, Lillard kommentoi.
– Monet näkevät tämän maailmanloppuna, mutta työmme ammattilaisina on edustaa maatamme olympialaisissa ja tehdä tarvittava. Pystymme yhä saavuttamaan sen, mitä tulimme tänne hakemaan.
LUE MYÖS: Kaarle Tapper nousi kärkipaikalle olympiapurjehduksessa!
Portland Trail Blazerin tähtipelaaja vakuutti joukkueen tarvitsevan tässä vaiheessa vain hiukan lepoa.
– Yritämme tällä hetkellä vain liikaa tehdä oikeita asioita sen sijaan, että olisimme omia itsejämme – NBA:n parhaita pelaajia.
Ranska-tappio oli Yhdysvalloille olympialaisissa ensimmäinen sitten vuoden 2004 ja kaikkiaan vasta kuudes turnauksen historiassa.