Venäjä syyttää amerikkalaismiestä vakoilusta. Perhe kiistää väiteen jyrkästi.
Yhdysvaltalainen turvallisuusjohtaja ja eläköitynyt merijalkaväen sotilas Paul Whelan, 48, on pidätetty Moskovassa. Venäjän turvallisuuspalvelusta kerrotaan, että häntä syytetään vakoilusta.
Jos Whelan todetaan syylliseksi, niin Venäjän uutistoimisto TASS:n mukaan häntä saattaa odottaa jopa 10- 20 vuoden vankeustuomio.
Whelanin perhe sanoo tekevänsä mitä tahansa saadakseen hänet takaisin kotiin.
– Yhdysvaltain viranomaisten tulisi yrittää saada Paul pois vaaratilanteesta, jossa hän on, pidätetyn veli David Whelan selittää.
On ollut useita kertoja Venäjällä
Kaksoisveljen mukaan Paul Whelan on ollut aiemminkin useita kertoja Venäjällä ja hän lensi Moskovaan 22. päivä joulukuuta osallistuakseen häihin. Hänet kuitenkin pidätettiin 28. päivä ennen juhliin saapumistaan.
Koska Whelan ei koskaan saapunut hääjuhlaan, hääpari raportoi hänen katoamisestaan Venäjän viranomaisille.
– Hän ei olisi tehnyt sellaisia ratkaisuja, jotka olisivat johtaneet hänet toimimaan Venäjän hallitusta vastaan tai vakoiluun, Whelanin veli kertoo. Toistaiseksi Whelanin perhe ei ole saanut tietoa siitä, mitä tapahtuu seuraavaksi.
Aktiivinen Venäjän sosiaalisessa mediassa
CNN uutisoi, että Paul Whelan on käyttänyt venäläistä sosiaalisen median VKontakte-palvelua viimeisen 13 vuoden ajan. Viimeisimmässä päivityksessään Whelan kertoo matkustamisestaan Venäjälle "next stop, Moscow…", joka käännetään suomeksi "seuraava pysähdys, Moskova…".