Tuoreen brittitutkimuksen mukaan dinosaurukset eivät luultavimmin olisi kuolleet sukupuuttoon ilman eläinryhmän tuhonnutta asteroidin törmäystä. Tutkimus julkaistiin marraskuussa Royal Society Open Science -julkaisussa.
Dinosaurukset hallitsivat kuivan maan ekosysteemejä monin paikoin maapallolla aina triaskaudelta eli noin 230 miljoonan vuoden takaa aina liitukauden lopulle, jolloin hirmuliskot katosivat nopeasti maapallolta.
Katoamisen syyksi on arveltu muun muassa noin 66 miljoonaa vuotta sitten tapahtunutta asteroidin törmäämistä maahan nykyisellä Jukatanin niemimaalla Meksikossa.
Lue myös: Oliko tämä Etelämantereella 50 miljoonaa vuotta sitten elänyt valtava lintu historian suurin siivekäs?
Muiksi syiksi on esitetty myös esimerkiksi ilmastonmuutosta, joka laski maapallon lämpötilaa, eivätkä dinosaurukset kyenneet sopeutumaan siihen.
Myös laajojen tulivuorenpurkausten on esitetty aiheuttaneen katoamisen.
Joka tapauksessa monet tutkijat ovat uskoneet pitkään, että dinosaurukset olivat jo matkalla kohti sukupuuttoa ilman luonnonmullistuksiakin.
Fossiilihavaintojen mukaan dinosaurusten määrä oli laskusuunnassa jo pitkään ennen niiden häviämistä.
