Vladimir Putinia ihannoiva olympiavoittaja hämmentää kommenteillaan – kitkerä viesti arvostelijoille: "Suora hyökkäys"

– En tiedä, miten hänet on kasvatettu ja minkälaiset eväät hän sai kotoaan, mutta joka tapauksessa, tuollaisen takana ei voi seistä millään tavalla.

Expressen tavoitti Stepanovan haastatteluun, jossa kysyi venäläiseltä kampanjatilaisuudesta. Stepanova kertoo, ettei kutsu Putinin tilaisuuteen tullut täytenä yllätyksenä.

– Minut tunnetaan yhteiskunnallisesta aktiivisuudestani ja olen ilmaissut avoimesti poliittisia näkemyksiäni.

Stepanova kertoo haastattelussa suhtautuvansa Putiniin kuten "ylpeä Venäjän kansalainen suhtautuu vaaleilla valittuun johtajaansa".

"En ollut yllättynyt"

Venäjä hyökkäsi Ukrainaan vain päiviä Pekingin olympialaisten päättymisen jälkeen. Stepanova tapasi Putinin olympialaisten jälkeen, kun tämä kutsui olympiamenestyjiä luokseen. Naapurimaassa riehuneen sodan karmeudet eivät tuntuneet painavan tapaamisesa. Stepanova sanoo Expressenille Putinin tehneen häneen vaikutuksen.

– Meillä oli lyhyt keskustelu. Se vakuutti minut. Hän osaa kuunnella ja hänen vastauksensa ovat tarkkoja ja selkeitä. Hän tuntee asiat todella hyvin ja hän muistaa numeroita ja faktoja upeasti. En pysty kuvailemaan sitä mitenkään muuten, Stepanova sanoo.

– Hän on maan vahva johtaja, joka tulee vuosi vuodelta vahvemmaksi.

Suuri osa venäläisurheilijoista suljettiin kansainvälisistä kilpailuista Venäjän hyökättyä Ukrainaan, eikä maan maastohiihtäjiä ole nähty kansainvälisillä laduilla kahteen vuoteen. Expressen kysyi hiihtäjältä, uskooko hän omien Putin-myönteisten puheidensa vaikeuttavan venäläishiihtäjien mahdollisuuksia palata kilpailuihin.

– Venäjällä on kaikki oikeus kilpailla kansainvälisessä urheilussa ilman mitään rajoituksia, kuten esimerkiksi Yhdysvalloilla ja Israelilla on. Minun sanoillani tai teoillani ei pitäisi olla merkitystä sen suhteen, eikä Frida Karlssonin sanoilla pitäisi olla vaikutusta tulevaisuuteemme urheilukisoissa, Stepanova sanoo.

Karlssonille ja muille häntä arvostelleille hiihtäjille Stepanova lähtee kitkeriä terveisiä.

– En sanoisi sitä kritiikiksi. Se on suora hyökkäys minun arvojani ja uskomuksiani vastaan, Stepanova sanoo.

– En odottanut, että ruotsalaisilla hiihtäjillä olisi syvällistä ymmärrystä kansainvälisestä politiikasta, joten en ollut yllättynyt.

• 13:58
  Krista Pärmäkoski

  Hiihtokausi käyntiin – näin kävi Krista Pärmäkosken
• 08:41
  Hiihtolajit

  Suomalaishiihtäjistä kantautuu lupaavia puheita – valmentajalta kutkuttava arvio olympialaisista: "On realistista"
• to19:31
  Doping

  Dopingista kärynnyt Victoria Carl palkittiin
• to09:29
  Hiihtolajit

  Venäjän valituksesta uutta tietoa
• to07:09
  Perttu Hyvärinen

  Venäläishiihtäjät yllättäen paikalla – Perttu Hyvärinen: "Erikoinen tilanne"
• Lataa lisää