Venäläishiihtäjä Veronika Stepanova on aiheuttanut hämmennystä osoittamalla avoimesti tukea Vladimir Putinille. Expressenin haastattelussa Stepanova avaa suhdettaan Putiniin ja ärähtää arvostelijoilleen.
Viimeksi Stepanovan Putin-myönteisyys nousi esiin, kun hän edusti kutsuvieraana tämän kampanjatilaisuudessa ja ylisti kokemustaan sosiaalisessa mediassa.
– Tänään näin voittavan maan vahvan presidentin, Stepanova kirjoitti helmikuun viimeisen päivän julkaisuunsa ja sanoi olleen kunnia-asia päästä paikalle.
LUE MYÖS: Putin: Venäjä valmis neuvottelemaan tulitauosta
Stepanovan avoin tuki hyökkäyssotaa Ukrainassa käyvän maan johtajalle sai täystyrmäyksen. Expressen-lehti kysyi asiasta ruotsalaishiihtäjiltä, eivätkä nämä säästelleet sanojaan.
– Tuo ei ole millään tavalla hyväksyttävää. Se on hänen valintansa, Frida Karlsson sanoi.
– En tiedä, miten hänet on kasvatettu ja minkälaiset eväät hän sai kotoaan, mutta joka tapauksessa, tuollaisen takana ei voi seistä millään tavalla.
Expressen tavoitti Stepanovan haastatteluun, jossa kysyi venäläiseltä kampanjatilaisuudesta. Stepanova kertoo, ettei kutsu Putinin tilaisuuteen tullut täytenä yllätyksenä.
– Minut tunnetaan yhteiskunnallisesta aktiivisuudestani ja olen ilmaissut avoimesti poliittisia näkemyksiäni.
Stepanova kertoo haastattelussa suhtautuvansa Putiniin kuten "ylpeä Venäjän kansalainen suhtautuu vaaleilla valittuun johtajaansa".