Entinen maantiepyöräilijä Riccardo Ricco, 37, on saanut elinikäisen kilpailukiellon dopingin seurauksena, kertoo muun muassa Cyclingnews.com.
Italian antidopingviranomaiset totesivat italialaisen Riccon syylliseksi vuoteen 2015 linkittyneessä tutkinnassa. Jo kaksi dopingpannaa aiemmin saanutta Riccoa epäiltiin yrityksestä ostaa epoa ja testosteronia.
Vaikka Riccolla ei ole enää kilpailulisenssiä, Italian antidopingtuomioistuin on jakanut hänelle elinikäisen kilpailukiellon. Lisäksi hän saa maksettavakseen 4 000 euron sakot.
Ricco kärysi jo vuonna 2008 Ranskan ympäriajon yhteydessä eposta. Hän lusi yhteensä 20 kuukauden kilpailukiellon. Vuonna 2011 Ricco puolestaan joutui sairaalaan hengenvaarallisessa sokkitilassa. Hän oli tuolloin La Gazzetta dello Sport -lehden mukaan kertonut lääkäreille tankanneensa omaa vertaan, jota oli säilönyt 25 vuorokautta jääkaapissa. Ricco tuomittiin 12 vuoden kilpailukieltoon.
Vaikka Riccon huippu-ura oli jo tuon jälkeen käytännössä ohi, hän oli osallistunut yhä joihinkin pyöräilytapahtumiin.
Nykyinen jäätelökauppias
Riccon uran huippu ajoittui vuoteen 2008. Hän sijoittui tuona vuonna Alberto Contadorin voittamassa Italian ympäriajossa toiseksi. Samana vuonna Ricco voitti Ranskan ympäriajossa kaksi etappia, kunnes kärysi neljännen etapin jälkeen eposta.
– Douppasin massiivisesti, koska se näytti pakon sanelemalta valinnalta, jos halusin voittaa. Tutkimukset ja kontrollit ovat osoittaneet sen, Ricco on sanonut.