Red Bullin auto yhdistettynä Mercedeksen moottoriin olisi F1-sarjassa lyömätön kokonaisuus, uskoo itävaltalaistallin kuljettaja Max Verstappen.
V8-moottorien aikakaudella Red Bull juhli Renault’n kanssa neljää peräkkäistä mestaruutta, mutta hybridimoottorien aikakausi on koetellut kumppanuuden kestävyyttä.
Viime kaudella Renault’n luotettavuusongelmista kärsinyt Verstappen katsoo Red Bullin auton olevan sarjan terävintä kärkeä, mutta moottoripuolella hollantilainen jää haikailemaan Mercedeksen tasoista suorituskykyä.
– Olen sitä mieltä, että jos meillä olisi Mercedeksen moottori autossamme, niin muut eivät näkisi meitä enää koskaan, Verstappen kertoi motorsport.comille.
Renault on kirinyt Ferrarin ja Mercedeksen etumatkaa kiinni, mutta Verstappen katsoo etenkin voimanlähteen lämpöenergiaa kierrättävän MGU-H-yksikön olevan ranskalaisvalmistajan heikko kohta.
– Meillä se ei ole niin vakaa verrattuna Mercedekseen ja Ferrariin, mutta siinä on kyse useista eri asioista. Muussa tapauksessa he olisivat tietenkin ratkaisseet ongelman jo aikoja sitten, Verstappen sanoi.
Viime kaudella moni odotti Red Bullin nousevan Mercedeksen ykköshaastajaksi, mutta tämän roolin nappasikin Ferrari. Loppukaudesta kaksi osakilpailuvoittoa ajanut Verstappen myöntää, että tallin odotukset ennen kautta saattoivat olla turhan kovalla tasolla.
– Ehkä olimme hieman liian optimistisia, mutta sitten näimme, että talli voi myös kääntää tilanteen ympäri todella nopeasti. Siinä vaiheessa kausi oli tietenkin jo menetetty, mutta se antaa silti luottamusta siihen, että tulevaisuudessa asiat voivat mennä oikeaan suuntaan, Verstappen totesi.