Entinen maailmanlistan ykkönen Venus Williams ei kilpaile ensi kuussa Indian Wellsin WTA 1000 -turnauksessa, vaikka kisajärjestäjät myönsivät 44-vuotiaalle yhdysvaltalaiselle villin kortin turnaukseen.
Viime kaudella ainoastaan kahdessa turnauksessa pelannut Williams vieraili puhujatilaisuudessa Tanskassa ja kertoi, ettei hänelle ollut kerrottu villistä kortista ennen keskiviikon ilmoitusta. Indian Wells tiedotti keskiviikkona myöntäneensä Williamsille villin kortin turnaukseen.
Williams lisäsi, ettei voi osallistua, koska oli sopinut samalle viikolla muuta ohjelmaa.
– Minusta ilmoitus oli erittäin huvittava, ja koska ihmiset vaikuttivat olevan iloisia siitä, totesin vain: "Ehkä lähden mukaan, en tiedä, Williams kertoi.
– En osallistu. Olen matkoilla.
Lue myös: 17-vuotias venäläispelaaja teki historiaa
Turnauksen johtaja Tommy Haas vahvisti turnauksen tiedotteessa, ettei tennislegenda osallistu maaliskuun alussa Etelä-Kaliforniassa pelattavaan tapahtumaan.
– Olemme saaneet tiedon, että Venus ei ota vastaan villiä korttia tänä vuonna, Haas sanoi.
– Toivomme Venukselle kaikkea hyvää ja toivomme näkevämme hänet Indian Wellsissä tulevaisuudessa.
Williams boikotoi tapahtumaa 15 vuoden ajan sen jälkeen, kun katsojat häiritsivät hänen nuorempaa siskoaan Serenaa ja buuasivat tälle vuoden 2001 finaalissa vastaan.