Paitsiotilanteen seurauksena syntynyt SKA Pietarin voittomaali jääkiekon KHL:n pudotuspeleissä on herättänyt epäilyksiä liigan tasapuolisesta kohtelusta seurojaan kohtaan.
SKA:n tähtisikermä haki keskiviikkona 2-1-jatkoaikavoiton sitkeästi taistelleelta Severstal Tsherepovetsilta ja meni ensimmäisen kierroksen pudotuspelisarjassa jo ratkaisevan tuntuiseen 3-0-johtoon.
Ottelun voittomaali syntyi jatkoajan kahdeksannella minuutilla, kun suomalaishyökkääjä Jarno Koskiranta ohjasi Patrik Hersleyn vedon maaliin.
Tilanteessa kiekko kuitenkin kävi keskialueen puolella. Severstal protestoi tapahtunutta, mutta osuma hyväksyttiin videotarkistuksesta huolimatta. Hidastuksesta tilanne on helppo havaita, mutta KHL:n tuomariosaston mukaan Tshepovetsin hallin videomateriaalista tämä ei näkynyt tarpeeksi selvästi, joten alkuperäinen jäällä tehty tuomio pysyi voimassa.
Venäläisessä mediassa KHL:n vastine julkaistiin, mutta muuten tapahtunut ei juuri ylittänyt uutiskynnystä. Sen sijaan Pohjois-Amerikan suuntaan kiekkojournalismia tekevä venäläistaustainen Slava Malamud avautui räikeästä virheestä Twitterissä ja käänsi huomion Venäjän presidenttiin Vladimir Putiniin.
– Tällaista siis tapahtuu KHL:ssä. Koko liiga on tänä vuonna päätetty valjastaa SKA:n voittoa varten. Se on Putinin joukkue, tämä on Putinin vaalivuosi, Malamud tykittää.
– SKA:n on annettu olla välittämättä palkkakatosta. Sen palkat ovat kuusi kertaa isommat kuin keskivertojoukkueella. Suurin osa sen pelaajista on Putinin innokkaita kannattajia, jotka osallituivat hänen kampanjaansa viime viikolla. Toistan: SKA:n täytyy voittaa, se ei ole vaihtoehto, toimittaja jatkaa.
Malamudin mukaan myös KHL on myöntänyt, että olympiavuonna tähdet olikin syytä koota yhteen joukkueeseen. Venäjän olympiaurheilijat saalistivat kultaa Pyeongchangin talvikisoista koottuaan NHL-pelaajien puuttuessa ylivertaisen joukkueen olympiakisoihin.
SKA sai kaiken hyvän lisäksi lykkäystä pudotuspeliohjelmansa alkuun antaakseen maajoukkuepelaajille toipumisaikaa olympialaisista.
– Kyllä, KHL ei edes kiistä sitä, että kausi 2017–18 on feikkiä. He yksinkertaisesti sanovat, että sen uhraaminen maajoukkueen menestykseksi on täysin sen arvoista "Äiti Venäjän kunniaksi", Malamud jatkaa.
Venäläistoimittajan mukaan politiikan vaikutus näkyi hyvin jo ottelusarjan avauspelissä, jossa Putinin vaalitapahtuman takia krapulainen joukkue sai tuomareilta lahjaksi 12 ylivoimaa Severstalin jäätyä kokonaan ilman.
– SKA sai lopulta 3-2-maalin ylivoimalla vain nähdäkseen Severstalin tasoittavan viimeisellä minuutilla. Ei hätää. Tuomarit antoivat SKA:lle vielä kaksi ylivoimaa jatkoajalla, kunnes he viimein tekivät maalin.
Severstal uskalsi ottaa keskiviikon jatkoaikaratkaisuun tuomarivirheeseen kantaa vain laittamalla sanan voittomaali lainausmerkkeihin.