Venäjällä liki pari vuotta vangittuna ollut Nadija Savtshenko palasi keskiviikkona Kiovaan isänmaallisuutta puhkuen.
– Olen jälleen valmis antamaan henkeni Ukrainan puolesta taistelukentällä, 35-vuotias helikopteripilotti vakuutti.
Nadija Savtshenkon on kerrottu kieltäytyneen anomaan armahdusta vankeustuomioonsa, mutta Kreml kertoi presidentti Vladimir Putinin kuitenkin armahtaneen hänet "humanitaarisista syistä". Pyynnön tästä olivat esittäneet kahden Itä-Ukrainassa kuolleen venäläistoimittajan lesket, joiden miesten kuolemista Savtshenko oli tuomittu.
Samaan aikaan Moskovaan laskeutui kahta Ukrainan vapauttamaa venäläismiestä kuljettanut kone. Ukrainan mukaan miehet olivat Venäjän asevoimien tiedustelun GRU:n jäseniä, jotka jäivät kiinni Itä-Ukrainassa. Venäjän mukaan miehet olivat alueella vapaaehtoisina.
Savtshenkon vapauttamisen puolesta syntyi kansainvälinen kampanja, ja Ukrainassa hänet on nostettu kansallissankariksi. Vankeutensa aikana Savtshenko ehdittiin valita poissaolevana kansanedustajaksi maan parlamenttiin.
– Pitkään odotettu hyvä uutinen, jota EU juhlii yhdessä Ukrainan kanssa, EU:n ulkoministeri Federica Mogherini tviittasi vapautuksesta.
Ukrainassa vai Venäjällä?
Savtshenko oli ensimmäinen nainen taistelutehtävissä Ukrainan lähetettyä sotilaita Irakiin Yhdysvaltain johtamaan operaatioon. Hän haaveili pääsystä hävittäjälentäjäksi, mutta päättyi lopulta sotilashelikopterin ohjaamoon.
