Huippuvuorten saariryhmä sijaitsee strategisesti yhä tärkeämmäksi muuttuvalla arktisella alueella. Sata vuotta sitten solmitun kansainvälisen sopimuksen nojalla saaret kuuluvat Norjalle, jolle Venäjä on usein katsonut aiheelliseksi huomauttaa sopimuksen soveltamisesta sen muiden osapuolten osalta.
Venäjän ulkoministeri Sergei Lavrov lähetti aiemmin tällä viikolla norjalaiselle kollegalleen Ina Eriksen Söreidelle kirjeen, jossa aluksi kehuttiin yhteiselon saarilla sujuneet pääosin mallikkaasti jopa kylmän sodan vuosina. Sen jälkeen Lavrov kuitenkin nosti esiin lukuisia huolenaiheita Venäjän kannalta ja toivoo Norjan suostuvan kahdenvälisiin neuvotteluihin niiden ratkaisemiseksi.
Lue myös: Suomalainen Kanerva, 27, on yksi Huippuvuorten 2700 asukkaasta: Vesiputket jäätyvät, jääkarhujen uhka on todellinen – "Otan mukaan kiväärin, kun lähden ulkoilemaan"
Lavrovin mukaan Venäjä on huolestunut siitä, että Norja rikkoo sopimuksen "kirjainta ja henkeä", kun se on muun muassa rajoittanut venäläisten helikoptereiden lentämistä sekä perustanut uusia luonnonsuojelualueita, jotka rajoittavat taloudellista toimintaa.
Lavrov muistuttaa, että Norjan lisäksi Venäjä on ainoa sopimusosapuoli, jolla on ollut pitkään taloudellista toimintaa saarilla.
– Emme ole aikeissa vähentää läsnäoloamme siellä, vaan meillä on päinvastoin pitkän aikavälin suunnitelmia vahvistaa, monipuolistaa ja uudenaikaistaa sitä, Lavrovin kirjeessä sanotaan.