Jääkiekkoliiga KHL:ssä Jokereilla on mahdollisuus edetä jatkoon, kun perjantaina se kohtaa viidennen kerran Sotshin. Voitolla Jokerit selvittää tiensä KHL:n läntisen konferenssin välieriin.
Sarjassa Sotshi voitti ensimmäisen kamppailun, mutta tämän jälkeen tahtipuikkoa on heiluttanut Jokerit.
Kahden 7-2-voiton jälkeen Jokereiden kolmas kiinnitys tuli selvästi vaikeamman tien kautta. Keskiviikon ottelussa mentiin nimittäin jatkoerien puolelle, kun Sotshin suomalaispuolustaja Jyrki Jokipakka iski 2-2-tasoituksen vain 4,6 sekuntia ennen kolmannen erän loppua. Ensimmäisessä jatkoerässä Pekka Jormakka nousi esille, kun hän iski 3-2-voittomaalin.
Jokereiden superlupaus Eeli Tolvanen kertasi neljännen ottelun vaiheita seuran verkkosivuilla.
– Ei ollut helppoa, Sotshi antoi tiukassa paikassa kovan vastuksen. He taistelivat kovaa, ja se palkittiin viime hetken tasoituksella. Erätauolla saatiin hyvin puhuttua ja päätettiin yhdessä, että tänään ei hävitä, Jokereiden 1–0-osuman ylivoimalla iskenyt Tolvanen muisteli torstaina.
– Kyllä tällaisista haastavista hetkistä nouseminen tuntuu todella hyvältä ja kertoo paljon joukkueestamme. Kaikki heittäytyvät joukkueen eteen satasella. Esimerkiksi alivoimalla jatkoajalla ei annettu hirveästi heille tilaa. Sitten nousivatkin yksilöt esiin, ja Jore teki hienon ratkaisumaalin, Tolvanen kuvaili.
Perjantaina Jokerit on katkon paikassa, sillä neljännellä voitolla se etenee KHL:n läntisen konferenssin välierävaiheeseen.
Sotshi-ottelusarjassa pelitahti on ollut kova, sillä joukkueet pelasivat viiteen päivään neljä peliä.
– On tämä ollut aika kova setti, painettu perättäisinä päivinä pelejä. Hyvin on kyllä jaksanut, sitä vartenhan tässä on koko kausi treenattu. Tänään tultiin vähän haistelemaan areenan tunnelmaa, porukka kävi jäällä ja kaikki tekivät vähän, mitä huvittaa. Huomenna pitää olla taas iskussa, Tolvanen kuvaili torstain ohjelmaa.