Skotlantilaisen vapaaottelijan Stevie Rayn toive voittorahojen käyttämisestä tyttärensä elintärkeään aivoleikkaukseen musertui tylyllä tavalla tulleeseen tappioon. Perheen tarina sai kuitenkin auttajat liikkeelle.
33-vuotias Stevie Ray, lempinimeltään Braveheart, koki viime marraskuussa tappion kanadalaiselle Olivier Aubin-Mercierille New Yorkissa Madison Square Gardenissa järjestetyssä PFL-sarjan otteluillassa.
Paineet voittaa ottelu olivat kovat, sillä Ray oli aikeissa maksaa palkintorahoilla epilepsiaa sairastavan 7-vuotiaan tyttärensä Mylan aivoleikkauksen. Tytär sairastaa paikallisalkuista otsalohkon epilepsiaa ja hänellä on myös aivokuoren kehityshäiriö.
Sairauden takia Myla voi saada päivän aikana jopa 50 kohtausta. Kirjoittamisen ja lukemisen oppimisessa on ollut viivästymää. Lisäksi hänen kehonsa on alkanut hylkiä lääkitystä, minkä vuoksi hän on suuressa vaarassa menehtyä, jos kohtaus iskee nukkuessa. Leikkauksesta, jossa lapsen aivoista poistettaisiin osa, saattaisi olla apua sairauteen. Mahdollisuus on kuitenkin vain 50 prosentin luokkaa.
Sairaus diagnosoitiin vain viikkoja ennen kuin Rayn oli määrä astua kehään ottelussa, jossa pöydällä oli peräti yli 920 000 euron palkintopotti.
Isän haaveet lapsensa leikkauksen rahoittamisesta murenivat kuitenkin ottelun toisessa erässä tulleeseen iskuun.
– Olin siinä kohtaa voitolla, kun isku tuli. Se oli aika musertavaa, Ray kertoi BBC:lle.
Lahjoittajat riensivät apuun
Epätoivoinen perhe päätti lopulta kertoa tilanteestaan julkisuuteen. He perustivat varainkeräyskampanjan, joka tuotti hämmästyttävän tuloksen vain muutamassa päivässä. Kolmen päivän aikana kampanja saavutti jo 110 000 punnan eli noin 125 000 euron rajan.
Yksi osallistujista oli UFC-pomo Dana White, joka lahjoitti kampanjaan 10 000 puntaa eli reilut 11 000 euroa. Neljän lapsen isä otti hätiin rientäneiden avun nöyränä vastaan.
– Olemme niin kiitollisia, että hän pääsee nyt leikkaukseen. Emme odottaneet varainkeräyksen tuottavan niin nopeasti tulosta. Tämä on ollut aivan uskomatonta, Ray kiitti Daily Recordin haastattelussa.
– Olen saanut tästä niin paljon uskoa ihmisyyteen. Hänen tarinansa on selvästi herättänyt myötätuntoa niin monissa perheissä.