Sani Brännforsin ammattiura rakentuu koululaitosten sijaan kuntosaleilla. Oululaislähtöinen Brännfors jätti lukion kesken 17-vuotiaana, jotta voi panostaa täysipäiväisesti vapaaotteluun.
Vapaaottelu on opettanut 20-vuotiaalle ottelijalle suurimman osan asioista.
– Minulla oli sellainen olo, että minusta on maailman huipulle. Haluan, että minulla on paras mahdollinen mahdollisuus siihen, ja se vaati sen, että teen tätä kokopäiväisesti, Brännfors kertoo STT:lle.
Päätelmiltä löytyy rationaalinen pohja, sillä Brännfors on Suomen kaikkien aikojen menestynein amatöörivapaaottelija. Hän on naisten amatöörivapaaottelun kolminkertainen maailmanmestari sekä kaksinkertainen Euroopan mestari.
– Kaikki pyörii tavallaan vapaaottelun ympärillä. Aamulla käydään treenaamassa, sitten palaudutaan päivällä, syödään hyvin ja ehkä vähän päikkäreitä, ja sitten illalla sama. Aika lailla näin koko vuoden arki pyörii, Brännfors kuvailee.
Päävammariskit luovat uhkakuvia
Vapaaottelu eli MMA (englannin sanoista Mixed Martial Arts) yhdistää erilaiset kamppailu-urheilun tekniikat: ottelun voi voittaa tyrmäyksellä tai luovutusliikkeellä. Ammattilaisotteluissa käydään yleensä kolme viiden minuutin erää, ja jos näiden aikana voittaja ei selviä, tuomariäänet ratkaisevat voiton paremmin otelleelle.
Ottelijoilla ei ole nyrkkeilyhanskoja, vaan avosormiset suojahanskat, joiden pehmusteet ovat nyrkkeilyhanskoja huomattavasti ohuemmat.
Rajussa kamppailulajissa voi loukkaantua harjoituksista lähtien, mutta Brännfors tietää keinot tämän ennaltaehkäisyyn.
– Jos on järkeviä treenipareja ja treenaa hyvin ja järkevästi, silloin suurimmilta ja tyhmimmiltä loukkaantumisilta voi välttyä. Olen välttynyt aika paljon sillä, että olen valinnut hyvät treeniparit.