Tämän kauden jälkeen Sauberin jättävää Valtteri Bottasta ollaan viemässä ensi vuodeksi Mercedeksen F1-tallin varakuljettajaksi. Autosportin Jake Boxall-Legge löysi suomalaiskuskille työpaikan jo sitä seuraavallekin kaudelle.
Mercedes-pomo Toto Wolff ja Bottas itse vahvistivat viikonloppuna ajetun Las Vegasin GP:n yhteydessä neuvottelleensa yhteistyöstä ensi kaudeksi. Paluu Mercedekselle olisi luontevaa, sillä Bottas ajoi tallissa vuodet 2017–2021 ja Wolff hoiti hänen asioitaan jo ennen sitä.
Mahdollista kisakuskin paikkaa F1:ssä Bottas, 35, joutuu odottamaan ainakin vuoteen 2026, ja Autosportin tuoreella videolla Bottasta ehdotetaan sarjaan liittyvän GM Cadillacin kuljettajaksi.
F1 kertoi maanantaina näyttäneensä General Motorsille vihreää valoa kautta 2026 ajatellen.
– Ihanteellinen tapa uuden tallin kohdalla on hankkia ainakin yksi kokenut kuljettaja. Yksi nimi tulee mieleen, ja se on Valtteri Bottas, Boxall-Legge sanoo.
– Hän on kisavoittaja, jolla ei ole paikkaa ensi kaudeksi. Hän on todennäköisesti kärkiehdokas Mercedeksen varakuskiksi 2025. Hän haluaa ajaa kilpaa, ei vain olla varakuskina ja kurkistella Toto Wolffin olkapään yli. Hän olisi looginen hankinta.
Bottaksen rinnalla Boxall-Legge näkisi luontevimmin jonkun nuoremman, mahdollisesti yhdysvaltalaisen kuljettajan.