Valtteri Bottas palasi Mercedeksen leipiin. Tallipäällikkö Toto Wolff on tehnyt linjauksen suomalaiskuskin vapaamielisten puuhien osalta.
Bottas lähti Mercedekseltä kauden 2021 päätteeksi. Alfa Romeona ja sittemmin Kick Sauberina tunnettussa tallissa hän ehti ajaa kisakuskina kolmen kauden ajan.
Viime vuosina suomalaiskuljettaja on ottanut silminnähden rennommalla otteella. Yksi Bottaksen räväkimmistä tempauksista on vuonna 2023 julkaistu nakukalenteri. F1-kuljettaja keräsi Bottass-kalenterillaan huiman summan rahaa hyvään tarkoitukseen.
Mercedeksen varakuljettajana tämä projekti ei toistu. Tallipäällikkö Toto Wolff sanoo Racing365:n haastattelussa, ettei nakukalenteri tule enää kysymykseen.
– Tämä on Mercedes, joten ehkä alastonkalenteri ei ole enää sopiva. Olemme sanoneet sen, mutta haluamme, että hän pysyy autenttisena.
Bottaksen ulkoinen tyylikin on kokenut murroksen ensimmäisen Mercedes-komennuksen jälkeen. Nykyään suomalainen luottaa viiksiin ja takatukkaan.
– Jos hän haluaa pitää ruman takatukkansa, niin hänen täytyy se pitää, Wolff jatkoi virnistellen.
35-vuotias Bottas toimii alkavalla F1-kaudella Mercedeksen kisakuljettajien ja taustatukena. Bottaksen on tarkoitus toimia mentorina erityisesti debyyttinsä tekevällä Antonellille.