Petter Northugin valmentaja Stig Rune Kveen kertoo, että hiihtotähti aikoo palata kilpaladuille huhtikuun alussa Norjan mestaruuskilpailuissa Altassa.
Pyeongchangin olympialaisista rannalle jäänyt Northug on kilpaillut viimeksi tammikuun alussa Skandinavia cupissa. Hän on kuitenkin jatkanut harjoittelua ja on Keenin mukaan hyvässä kunnossa.
Northug osallistuu Norjan mestaruuskilpailuissa Keenin mukaan suurimmalla todennäköisyydellä parisprinttiin – yhdessä pikkuveljensä Evenin kanssa.
– Even-veljen kanssa kilpaileminen motivoi häntä. Paperilla he muodostavat suhteellisen vahvan parin. On siten täysin selvää, että Petter ilmestyy Altalle, Kveen sanoi Norjan yleisradioyhtiö NRK:lle.
Keenin mukaan on mahdollista, että Northug kilpailee Norjan mestaruuskisoissa myös useilla matkoilla – kisaohjelmassa on myös 10 kilometrin perinteistä ja 50 kilometrin vapaan matkaa.
Northugin ensi kauden kohtalo on sen sijaan Keenin mukaan vielä täysin auki. Uran lopettaminen tähän sesonkiin on näin ollen yksi mahdollinen skenaario.
– On liian aikaista puhua, mitä voi tapahtua ensi kautta ajatellen, Keen sanoi.