Espanjan maajoukkuepuolustaja Aymeric Laporte, joka on aiemmin ilmaissut tyytymättömyytensä lukuisiin asioihin Saudi-Arabiassa, on lähdössä Al-Nassrista.
Itävallassa harjoitusleirillä olevan Al-Nassrin päävalmentaja Jorge Jesus vahvisti keskiviikkona, ettei Laporte jatka saudiarabialaisseurassa. 31-vuotias Laporte ei tiettävästi kuulunut aiemmin tässä kuussa palkatun Jesusin suunnitelmiin.
– Laporte lähtee ja tilalle tulee toinen keskuspuolustaja, sanoi portugalilaisluotsi lehdistötilaisuudessa antamatta lisätietoja aiheesta.
"Odotin jotain muuta"
Ilmoitus Laporten lähdöstä tapahtuu reilu vuosi sen jälkeen, kun Manchester Cityn entinen tähtipuolustaja kritisoi saamaansa kohtelua Saudi-Arabiassa ja väitti muidenkin pelaajien olevan tyytymättömiä tilanteeseensa Lähi-idässä.
– He eivät ole tehneet tätä meille helpoksi. Itse asiassa monet pelaajat ovat tyytymättömiä, Laporte latasi tuolloin AS:n haastattelussa.
Laporte sanoi, että eurooppalaiset seurat huolehtivat pelaajistaan paremmin. Hän myös paljasti, ettei Al-Nassr ollut pitänyt joitakin aiempia lupauksiaan.
– He toki huolehtivat meistä, mutta eivät mielestäni tarpeeksi hyvin. Euroopassa huolehditaan pelaajista paremmin. Olen nähnyt, miten he yrittävät houkutella sinut mukaan, mutta sitten päivittäinen elämä onkin täysin erilaista.
– Neuvottelette yhdessä jostain asiasta, ja sitten he eivät hyväksykään sitä, kun olet jo allekirjoittanut (sopimuksen). Se on vähän harmi, enkä tiedä, tapahtuisiko samaa Euroopassa.
Lue myös: Donald Trumpin poika lataa – erikoinen väite isänsä touhuista
Laporte ei kuitenkaan kiistä, etteikö Saudi-Arabiassa pelaaminen olisi monille pelaajille taloudellisesti kannattavaa.
– Tietenkin he kompensoivat muilla tavoin sen, mitä he sinulta ottavat pois. Ollaan rehellisiä, monet meistä ovat tulleet tänne muistakin syistä kuin jalkapallon takia, Laporte myöntää.
– Monet meistä ovat tyytyväisiä siihen [taloudelliseen hyötyyn], mutta minä itse etsin myös jotain muuta kuin taloudellista hyötyä. Elämänlaadun puolesta odotin jotain muuta. Täällä esimerkiksi viettää kolme tuntia päivässä autossa, kun Riadissa on niin paljon ruuhkaa.
Laporte siirtyi Al-Nassriin elokuussa 2023. Huippupuolustaja pelasi Cristiano Ronaldon ja monien muiden Euroopasta saapuneiden tähtipelaajien rinnalla yhteensä 69 ottelua, joissa hän teki yhdeksän maalia.
Espanjalaismedia CadenaSER:n mukaan Laportelle on tarjottu mahdollisuutta palata entisen seuransa Athletic Bilbaon riveihin.
Baskiseuran kasvatti pelasi yli 220 ottelua Bilbaon paidassa, ennen kuin Manchester City hankki puolustajan itselleen 65 miljoonalla eurolla tammikuussa 2018. Man Cityssä Laporte voitti muun muassa kuusi Valioliigan mestaruutta ja Mestarien liigan.