Suomen jääkiekkomaajoukkue eli tuttavammin Leijonat sai päätökseen ensimmäisen MM-leiriviikkonsa perjantaina Hämeenlinnassa. Viikon aikana ohjelmassa oli kaksi harjoitusottelua Valko-Venäjää vastaan. Leijonien päävalmentaja Lauri Marjamäki perkasi ensimmäisen viikon antia yhteen.
Torstaina Turussa Leijonat koki tappion, kun Valko-Venäjä oli parempi jatkoajan jälkeen lukemin 3-2. Perjantaina karavaani oli siirtynyt Hämeenlinnaan, jossa puolestaan Leijonat oli parempi jatkoajan jälkeen 4-3.
Ensimmäisen leiriviikon silmiinpistävä piirre oli se, miten paljon ensikertalaisia Suomen joukkueessa viiletti. Heitä oli kaikkiaan 11. Leijonien päävalmentajan Marjamäen mukaan ensikertalaiset näkivät sen, millainen hyppäys liigaympyröistä pitää ottaa, kun vastaan tulee KHL-pelaajia täynnä oleva joukkue.
– Tässä on saanut huomata sen, että meidän pitää kamppailla ja taistella enemmän, että päästään maalille. Samalla huomasi sen, että pelattiin neljä erää hyvää jääkiekkoa. Silloin kun me liikutaan ja pelataan rohkeasti, silloin me pärjätään. Sitten jos ruvetaan touhuamaan, niin kuin tässä perjantain toisessa erässä tehtiin 23 kiekonmenetyksen voimin, niin silloin me ei pärjätä, Marjamäki pohti leiriviikon päätteeksi.
– Valmentajana sitä näkee uusia pelaajia ja taas he itse näkevät, että mikä se homman nimi on tällä tasolla. Pelissä on tiettyjä asioita, joita voidaan parantaa, mutta ennen kaikkea se tärkein juttu on siellä yksilötasolla ja tämän kansainvälisen pelin vaatimusten tajuaminen.
Suomi-Valko-Venäjä
Valko-Venäjä testasi Leijonia erityisesti fyysisyyden ja tiiviin puolustamisen saralla. Marjamäen mukaan vastustaja toi ilmi sen, että Suomen joukkueen pitää parantaa maalinteon tukitoimia.