Tästä on nyt kyse – Leijonien sisältä linjattiin kaksi isoa parannuksen kohdetta

Juttu jatkuu kuvan alla.

Leijonat joutui tiukolle lauantaina Latviaa vastaan.Lehtikuva

Uudenlainen haaste

Leijonat on jo nyt parantanut yhtä selkeää ongelmakohtaa.

– Toisen erän pelaaminen herätti huolia EHT:n jäljiltä. Kiinnitimme siihen huomioita, että miten meidän pitää rytmittää sitä. Pystyimme Latviaa vastaan prässäämään ja laittamaan heidät todella ahtaalle. Siellä tuli pitkiä hyökkäyksiä ja pystyimme vaihtamaan pelaajia yksitellen. Paransimme sitä osa-aluetta jo toisessa pelissä peräkkäin, Selin kehaisee.

Maanantaina vastaan tulee USA, joka on täynnä NHL:ssä pelaavia pelaajia. Tämä meinaa sitä, että pelin virtaus muuttuu varsinkin siitä, mitä se oli lauantaina Latviaa vastaan.

– On selvää, että jenkit haluavat pelata nopeaa peliä ja hyökätä pystyyn. Se taas tarjoaa meidän tiiviille paketillemme vastaiskupaikkoja. Ei välttämättä paljoa, mutta uskoisin, että saumoja voi tulla nyt vähän enemmän, Selin arvelee.

Yhdysvallat-pelin jälkeen Leijonat kohtaa keskiviikkona Ruotsin. Täten alkuviikkoon mahtuu kaksi erittäin kovaa peliä.

– Nyt tiedämme, missä menemme ja olemme saaneet yhteisiä kokemuksia. Sen lisäksi tulos on ollut hyvä. Tiedämme, missä voimme parantaa. Nyt eteen tulee aivan maailman huippujoukkueita. Ei tarvitse arpoa sitä, että pitääkö meidän pelata hyvin vai ei. Pitää pelata hyvin. Tempo on varmasti huikea maanantaina ottelussa, Selin ennakoi.

Juttu jatkuu kuvan alla.

Mikael Granlund oli esillä, kun Leijonat kaatoi lauantaina Latvian.Lehtikuva

Granlund tuli ja säväytti, entäs muut

Leijonat sai lauantaina uuden vahvistuksen, kun Mikael Granlund liittyi Suomen joukkueen matkaan. Granlund säväytti välittömästi, takomalla tehot 1+1 Latviaa vastaan.

Tuloksen teko ei ollut ainoa positiivinen puoli Granlundin turnausdebyytissä.

– Kaikki lähti jo ensimmäisestä vaihdosta. Iso huomio liittyi siihen, millaisia valintoja ”Mikke” teki kiekon kanssa. Näkee, että hän on pelannut ahtaissa paikoissa. Hän osaa ikään kuin imasta vastustajan itseensä kiinni samalla, kun hän antaa syötön. Ennen kaikkea hän lukee hyvin sitä, milloin voi mennä vai pitääkö olla puolustusvalmiudessa. Siinä näkyi se, että miten hyvää hänen pelilukutaitonsa on, Selin perkaa, summaten:

– Heti ensimmäinen peli osoitti sen, että hän on monipuolinen ja kokonaisvaltainen huippuammattilainen.

Leijonien valmennusjohto on seurannut tarkasti NHL:n pudotuspelien käänteitä. Suomen joukkueessa on yhä kaksi avointa paikkaa.

– Olemme miettineet askelmerkkejämme. Sitten kun aika on, sitten tiedotetaan. Mennään maltilla, Selin toteaa NHL-tilanteesta.

Leijonat teki jo turnauksen alla ja alussa isoja valintoja, kun se leimasi yhteensä 20 kenttäpelaajan kisapassit. Samaan aikaan esimerkiksi Ruotsi on pelannut hyvin vajaalla kokoonpanolla.

– Leijonien vahvuus on ollut jo pitkään se, että luotamme hyvään joukkue- ja viisikkopelaamiseen. Samalla kolmannessa erässä jaksaminen on nostanut päätään. Toki, jos miettii, niin siitä on pitkä aika, kun olemme pelanneet seitsemällä puolustajalla. Emme halunneet lähteä kikkailemaan tai kaivamaan verta nenästä. Kotikisoissa on kuitenkin isot panokset pöydässä, Selin muistuttaa.