NHL-joukkue Florida Panthersin Aleksander Barkov ei ole tyytyväinen tähänastisiin saavutuksiinsa.
Ei, vaikka Panthers on ylittänyt kaikki odotukset ja johtaa divisioonaansa, ja vaikka 20-vuotias keskushyökkääjä kuuluu joukkueensa tähtiin.
- Keskellä kautta ei saa olla tyytyväinen, sillä tyytyväisyys lopettaa kehittymisen, Barkov sanoo.
- Tässä vaiheessa kautta pitää vielä pystyä parantamaan suoritustaan. Olemme menossa hyvää vauhtia kohti pudotuspelejä, ja tässä on vielä todella tärkeitä pelejä edessä.
Muut kyllä ylistävät Barkovia estoitta. Floridan maalivahti Roberto Luongo vertasi joukkuetoveriaan hiljattain kanadalaisen Sportsnet-kanavan haastattelussa Detroitin venäläistähteen Pavel Datsjukiin.
- En usko hänen vielä tajuavan, kuinka hyvä hän on. Kun hän hahmottaa, että hänestä voi tulla yksi liigan parhaista pelaajista, se on aika pelottavaa, Luongo sanoi.
Barkov menee hämilleen kuullessaan Luongon vertauksesta.
- Tosi hienoa kuulla, että hän on sanonut noin. Hän on kuitenkin yksi kaikkien aikojen parhaista maalivahdeista ja nähnyt paljon.
Kotijoukot tukena
Jääkiekko kulkee Barkovilla suvussa: hänen isänsä Aleksander Barkov vanhempi on myös tunnettu kiekkoilija, joka työskentelee nykyään valmentajana.