Uusi-Seelanti aikoo vapauttaa luontoon viruksen, jonka toivotaan hillitsevän nopeasti laajentuvaa jänispopulaatiota, kertoo BBC.
Maaliskuussa Uusi-Seelanti aloittaa jänisten tuholaistorjuntaoperaation biologisin keinoin. Luontoon aiotaan laskea uusi kanta jäniksiä tappavaa RHD -virusta, jotta alati kasvava jänispopulaatio saataisiin kuriin.
RDHV1-K5-virus on uusi kanta Uudessa-Seelannissa jo aikaisemmin tavatusta verenvuotokuumetaudista.
Tauti vaikuttaa eläimen sisäelimiin aiheuttaen kuumetta, veritulppia sekä hengitysvajauksen. Uusi kanta tappaa aiempaa nopeammin, viimeistään neljän päivän kuluessa tartunnan saamisesta.
Lemmikkikanit saattavat olla vaarassa
Jäniskanta on aiheuttanut paikallisille maanviljelijöille ongelmia jo pitkään. Villinä elävä jänis kilpailee samasta laiduntilasta eläinkarjan kanssa ja kaivaa koloja laidunmaille.
Maan elinkeinoministeriön mukaan jäniksistä koituu vuosittain 50 miljoonan Uuden-Seelannin dollarin kustannukset pelkästään menetetyn tuoton vuoksi.
Osa maanviljelijöistä on toivottanut toimenpiteet jäniskannan hillitsemiseksi ilolla, mutta osa pelkää viruksen leviävän myös lemmikkikanien keskuuteen. Uusiseelantilaisia on ohjeistettu, että he voivat halutessaan rokottaa lemmikkikaninsa verenvuotokuumetta vastaan.
Rokotteen tehosta on esitetty kritiikkiä. Maan elinkeinoministeriö kuitenkin toteaa, että samaa keinoa käytettiin vuosi sitten Australiassa jäniskannan hillitsemiseksi, jolloin yksikään rokotettu lemmikkikani ei kuollut taudin leviämisen seurauksena.