Jääkiekkoliiton huippu-urheilujohtaja Rauli Urama oikoo sosiaalisessa mediassa levinneitä väitteitä, joiden mukaan Jääkiekkoliitto sulkisi Suomen ulkopuolella pelaavat lupaukset kokonaan poikamaajoukkueiden toiminnan ulkopuolelle.
Kiivasta keskustelua herättänyt kohu nousi Pohjois-Amerikassa pelaavan 15-vuotiaan suomalaislupauksen Ruben Rafkinin tiistaisesta twiitistä.
– Maajoukkueleiri on ohi. Uusien sääntöjen mukaan maajoukkueeseen ei enää pääse, jos et pelaa Suomessa. Joten olen ulkona ja olen valmis valtaamaan Yhdysvallat, puolustajana pelaava Rafkin kirjoitti.
Urama selvittää Jääkiekkoliiton tiedotteessa, että uusi linjaus koskee vain vuonna 2002 syntyneistä pelaajista koostuvaa U16-ikäluokkaa ja pelikauden 2017–18 aikaisia maajoukkuetapahtumia: kolmea maajoukkueturnausta sekä Ruotsia ja Saksaa vastaan pelattavia maaotteluita.
– Ulkomaan sarjoissa pelaavat U16-pelaajat eivät kuitenkaan ole missään tapauksessa jäämässä maajoukkuetoiminnan ulkopuolelle, Urama täsmentää.
Uraman mukaan U16-pelaajilla on yhä mahdollisuus tulla valituksi maajoukkueen kahteen kesäleiritykseen.
– Lisäksi heille tarjotaan Jääkiekkoliiton toimesta Vierumäellä sijaitsevan Jääkiekon kansainvälisen kehityskeskuksen kautta tukipalvelua kauden ajaksi ja mahdollisuutta kesäharjoitteluun.
– Käytännössä tämä tarkoittaa, että ulkomailla pelaaville pelaajille tarjotaan testauspaketti ja harjoittelun ohjelmointi, ominaisuusharjoittelujakson leiritys ja kaksi jääleiriä kesän aikana, lisäksi kauden aikainen valmentautumisen tuki urheilijalle. Yhteenlaskettuna tämä tarkoittaa noin neljän viikon ohjattua yksilölähtöistä harjoittelua kesällä ja kesän leiritysten kautta omaa tuttua tukihenkilöä kauden ajaksi.
Miksi uusi linjaus luotiin?
Jääkiekkoliitto jatkaa poikamaajoukkuetoimintaa viime kaudella pilotoimalla mallillaan, jossa yksi seuravalmentaja pääsee kerrallaan kauden aikaisiin maajoukkueturnauksiin mukaan.
– Tämä on yksi keinoista, joilla pystytään vahvistamaan seuravalmentajien osaamista kansainvälisen pelin vaatimustasosta ja syventämään entisestään yhteistyötä seura- ja maajoukkuevalmennuksen välillä.
Jääkiekkoliitto ei voi kuitenkaan Uraman mukaan ulottaa seurakäyntejään ulkomaille, minkä myötä pelaajat valitaan pelikauden 2017–18 aikaisiin maajoukkuetapahtumiin kotimaan sarjoista.
Uraman mukaan on "liian aikaista sanoa" jatketaanko linjausta tulevina kausina ja seuraavissa ikäluokissa.
– Tällä kaudella asia koskee alle 16-vuotiaiden maajoukkuetta. Tulevaisuudesta päätetään kokemusten perusteella myöhemmin.