Ukraina ja Itä-Ukrainan kapinalliset vaihtoivat tänään 200 vankia.
Ukrainalle palautettiin 76 ja kapinallisille 124 vankia. Vankienvaihto tapahtui Itä-Ukrainassa Horlivkan kaupungin lähellä olevalla tarkastuspisteellä.
Ukrainan kapinallisille palauttamien henkilöiden joukossa oli viisi mellakkapoliisia, joiden epäiltiin olleen osallisena mielenosoitusten veriseen taltuttamiseen vuonna 2014. Tuolloin noin sata mielenosoittajaa ammuttiin.
Mellakkapoliisien luovuttaminen separatistien haltuun aiheutti huolta Ukrainassa. Monien mielestä maa on laitettu maksamaan liian suuri hinta vankienvaihdosta. Ennen vankienvaihtoa noin 200 ihmistä osoitti mieltään mellakkapoliisien vapauttamista vastaan maan pääkaupungissa Kiovassa.
Vankienvaihto tapahtui sen jälkeen, kun Venäjän presidentti Vladimir Putin ja Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi tapasivat ensi kertaa kasvotusten Pariisissa 9. joulukuuta.
Ukrainan ja Venäjän välit huonontuivat vuonna 2014, kun Venäjä liitti Krimin niemimaan itseensä. Sen jälkeen Venäjän tukemat separatistit aloittivat kapinan Luhanskin ja Donetskin alueilla. Konfliktissa on kuollut tähän mennessä yli 13 000 ihmistä.
"Minun isänmaani on Ukraina"
Kapinallisten vapauttamien joukossa oli henkilöitä, jotka sanoivat joutuneensa vangituksi vieraillessaan sukulaistensa luona Itä-Ukrainassa. Yksi heistä oli 24-vuotias nainen, joka kertoi nimekseen Viktoria.