Tupakan laittoman maahantuonnin vuoksi menetetään verotuloja vuosittain kymmenien miljoonien eurojen edestä. Salakuljetetun tupakan määrää on kuitenkin vaikea arvioida, ja siksi tupakkateollisuus selvittää laajassa kansainvälisessä tutkimuksessa tupakkatuotteiden alkuperää keräämällä kaduilta tyhjiä tupakka-askeja.
Suomesta askeja kerättiin kymmenestä kaupungista yhteensä 5000 askia.
– Tässä keräysprojektissa halutaan kartoittaa sitä, kuinka paljon näissä eri puolilta keräysaluetta löytyneissä savukeaskeissa on kotimaisia ja ei-kotimaisia tuotteita.
– Tutkimuksen tulokset ovat erittäin tärkeitä kaikille kansainvälisille tupakkayhtiöille, koska sillä tavalla tietenkin suojelemme omaa tuotettamme. Voimme myöskin kartoittaa sen, kuinka paljon savukkeita tulee muualta Suomeen. Sellaisia, joista ei ole maksettu veroja, kertoo viestintäjohtaja Päivi Mononen-Mikkilä Philip & Morris Finlandilta.
MSIntelligence -yhtiölle ulkoistettua keräystä on tehty Suomessa yli kymmenen vuoden ajan – tutkimukseen kuuluu yhteensä 80 maata. Tutkimuksessa selvitetään joka vuosi yli 400 000 tupakka-askin alkuperä.
Viivakoodi paljastaa alkuperän
Tupakkatuotteen alkuperä saadaan selville askin viivakoodista. Joistakin roskiksista tai tienvarsilta kerätyistä askeista voi jo pakkausmerkintöjen perusteella havaita, että kyseessä on ulkomailta tuotu tuote.
Tupakkatuotteita saa tuoda ulkomailta verovapaasti omaan käyttöön, EU:n ulkopuolelta tuontirajoitukset ovat kuitenkin tiukemmat. Noin 80 prosenttia tupakka-askin hinnasta on vero-osuutta, joten tupakkaveron korotus on omiaan kiihdyttämään ulkomailta tuodun tupakan tuontia. Samalla myös pimeän tupakan tuonti lisääntyy.