Ilmastonmuutos ja jäätiköiden sulaminen voivat laukaista rajun tulivuorenpurkausten aallon, käy ilmi tuoreesta tutkimuksesta.
Ilmaston lämpeneminen sulattaa nyt jääpeitteitä ja jäätiköitä kaikkialla maailmassa.
Goldschmidtin geokemian konferenssissa Prahassa Tšekissä julkaistu tuore tutkimus osoittaa, että se voi lisätä tulivuodenpurkauksia ja tehdä niistä aiempaa voimakkaampia, uutisoi brittilehti The Guardian.
Tutkijoiden mukaan suurin riski tulivuorenpurkauksille on Länsi-Antarktiksella, jossa on ainakin sata tulivuorta paksun jään alla.
Ilmiö voi konkretisoitua myös esimeriksi Islannissa, Pohjois-Amerikassa, Uudessa-Seelannissa ja Venäjällä.
– Kun jäätiköt vetäytyvät ilmastonmuutoksen vuoksi, tulivuoret purkautuvat havaintojemme mukaan entistä useammin ja räjähdysmäisemmin, tutkimusta johtanut Pablo Moreno-Yaegerin kommentoi Guardianin mukaan.
Tulivuorenpurkaukset voivat hetkellisesti viilentää ilmastoa, mutta ne myös vapauttavat ilmakehään hiilidioksidia ja metaania, mikä kiihdyttää lämpenemistä.
Tämä voi johtaa noidankehään: lämpeneminen sulattaa jäätä, mikä lisää purkauksia, jotka taas kiihdyttävät lämpenemistä.
Lue myös: Laava ylsi suositun kylpylän kynnykselle: Uusi purkaus värjäsi Reykjavikin punaiseksi
Näin tutkimus tehtiin
Tutkimus tehtiin Mocho-Choshuenc-tulivuorella Chilessä.
Tutkijoiden mukaan noin puolitoista kilometriä metriä paksu Patagonian jäätikkö tukahdutti purkausten määrän vielä 26 000–18 000 vuotta sitten, minkä ansiosta suuri magmavarasto saattoi kerääntyä 10–15 kilometriä pinnan alle.
Jään sulamisen jälkeen noin 13 000 vuotta sitten magmakammion paine vapautui, nestemäisen tai sulan kiven sisältämät kaasut laajenivat ja seurauksena oli räjähdysmäisiä purkauksia.
– Huomasimme, että sulamisen jälkeen tulivuori alkoi purkautua paljon enemmän ja myös sen koostumus muuttui, Moreno-Yaeger sanoi Guardianille.
Samalla kiviaineksen koostumus muuttui, kun magma sulatti maankuoren kiviä samalla kun purkaukset tukahtuivat. Tämä teki sulasta kivestä pehmeämpää ja räjähtävämpää purkautuessaan.
Lue myös: Maapallon suurta mysteeriä ratkotaan yli miljoona vuotta vanhojen ilmakuplien avulla
Tärkeää tutkia lisää
Tutkijoiden mukaan ilmastokriisin vaikutusta tulivuoritoimintaan on tutkittu suhteellisen vähän.
Heidän mukaansa lisätutkimusta tarvittaisiinkin, jotta tulivuorenpurkausten riskeihin voitaisiin varautua aiempaa paremmin.