Kuulon heikkenemisen tiedetään olevan yhteydessä kohonneeseen dementiariskiin. Tuoreen brittitutkimuksen mukaan selitys sille, miksi kuulon heikkeneminen voi aiheuttaa muistisairauksia, löytyy syvältä aivoista.
Useat tutkimukset ovat todenneet hoitamattoman huonon kuulon lisäävän riskiä sairastua muistisairauksiin sekä heikentävän kognitiivisia kykyjä. Kuulon aleneman on arvioitu aiheuttavan noin yhden kymmenestä muistisairaudesta.
Selitykseksi yhteydelle on tarjottu esimerkiksi sitä, että huonokuuloisen aivot saavat tavallista vähemmän ärsykkeitä ja informaatiota, tai että huonokuuloinen vetäytyy sosiaalisesta vuorovaikutuksesta.
Newcastlen yliopiston tutkijoiden tuoreet löydökset tarjoavat uuden teorian selittämmään sitä, miksi kuulon heikentyminen voi johtaa aivojen rappeutumiseen.
Tutkijoiden mukaan kuulon alenema muuttaa ohimolohkojen aktiivisuutta, mikä edistää suoraan Alzheimerin tautia aiheuttavien proteiinien kertymistä aivoihin. Alzheimerin tautia aiheuttavien vaurioiden tiedetään ennestään alkavan aivojen ohimolohkojen sisäosista, joista ne leviävät vuosien mittaan laajemmin aivokuorelle.
Aivojen aktiivisuuden muutos voi laukaista Alzheimerin
Nyt julkaistu teoria perustuu moninaisista ihmis- ja eläinkokeista kerättyyn ja yhdistettyyn tietoon. Tutkimusta varten tieteilijät perehtyivät kolmeen keskeiseen näkökulmaan, jotka olivat: