NHL-joukkue New Jersey Devilsillä on vielä ohut mahdollisuus selviytyä Stanley Cupin pudotuspeleihin.
Tuomo Ruudun työnantajalla on vielä 12 runkosarjan ottelua jäljellä. Joukkueella on matkaa viimeiseen playoff-paikkaan kuusi pistettä, eli saumat jatkopeleihin ovat olemassa, mutta ohuet.
- Ei tässä voi kuin painaa peli kerrallaan. Niin kauan painetaan täysillä kun jatkoon on mahdollisuuksia, Ruutu sanoo MTV Sportille.
NHL:n itäisessä konferenssissa vasta Washington Capitals on varmistanut paikkansa pudotuspeleissä. Lännessä jatkopaikan varmistaneita joukkueita ei vielä ole. Ruudun oma kausi ei ole ollut täysin onnistunut. Veteraani on kärsinyt paljon loukkaantumisista, tehoja ei ole tullut. Hyökkääjän sopimus päättyy tähän kauteen.
- On ollut kyllä tosi vaikea kausi, ei ole mennyt putkeen. Myös henkilökohtaisesti pelaan tällä hetkellä pelin kerrallaan, tulevaisuutta en ole yhtään miettinyt. Kun kausi on ohi, katsotaan sitten tulevaisuutta. Näin olen mennyt jo muutaman kauden ajan, eli ei tässä ole sinänsä muutosta aikaisempaan. Jatkoa mietitään kesällä, 33-vuotias Ruutu miettii.
MM-kisoihin?
Ruutu vapautunee NHL-velvoitteista hyvissä ajoin ennen MM-turnauksen alkua. Vaisusta kaudesta huolimatta kokeneelle pelaajalle olisi käyttöä päävalmentaja Kari Jalosen MM-palapelissä, tietyssä roolissa. Ruutu oli mukana Bratislavan kultajoukkueessa vuonna 2011.
- En ole keskustellut maajoukkueen johdon kanssa. Tähän tulee saman kategorian vastaus, en ole miettinyt MM-kisoja lainkaan. Ajatukset ja energia ovat työnantajan peleissä, 727 NHL:n runkosarjan ottelua pelannut Ruutu toteaa.